第二章 佛楼啸聚，夜扰长沙

    这位凤尾帮龙头帮主天南逸叟武维扬，因为早知道天罡手闵智这个侄儿，是天赋异秉，轻功绝技实有过人的功夫，自己是要诚心试试他，这庄院后面本没有道路可通，现在是满山积雪，轻功稍微含糊的，决不敢走这种危险之地，仗着雪地里还能分辨出道路的高低起伏，天南逸叟武维扬施展开草上飞行的轻功绝技，纵跃如飞，捷如飞鸟，所经过之处，因为衣服肥大，陡壁悬崖间的积雪，全被他衣服上的风带起，他所经过之后，一溜的白雪徒漫，没影儿闵熊却会取巧，他是接着帮主所起落的地方落脚，身形这份矫捷，快似猿猴，工夫不大，已把这段险峻的山道走过来，到了有樵径的地方，这位武帮主反倒放慢了身形，不像先前那么尽力疾驰，闵熊也明白帮主是要试试自己脚程，赶到离开黑沙岭，走上奔长沙府的大道，这风雪之夜的旷野里，莫说人迹没有，连那荒村野犬全都畏寒听不见一点吠声，这一老一少，一前一后，施展开夜行术的功夫，四更左右已到了长沙府城下，越过了护城河，躲开城门口，龙头帮主才低声问道：“你行的了吗？”

    没影儿闵熊知道帮主是问自己，有没有揉升城墙之术，遂答道：“帮主尽管前行，小子还成。”

    天南逸叟到了城根下，背贴着城墙，施展开壁虎游墙的轻功，从下往上，左右转动着，揉升上去，没影儿闵熊也照样的随着上来，才往垛口上翻，闵熊低声说道：“上面可有守城的官兵，帮主可要留神。”

    天南逸叟武维扬并不答话，稍一查看，果然上面有巡查的官兵，正有一队向这边走来，还离着七八丈远，龙头帮主身形展动，已越到城墙的里口，停身处离着马道只有丈余远，龙头帮主一纵身，已跃到马道的半腰，闵熊这才看出龙头帮主穿这样肥大不利落的衣服，是另有用意，在这雪地里走，所经过之后脚步十分清楚，平常人还许不理会，落在行家眼内，一望而知是夜行人，经过龙头帮主穿这种肥大的衣服，身形一纵起时，就把才落下去的脚印用这肥大的衣服把地上的雪扇起，立刻把脚印掩去，闵熊深服这位帮主行事上处处高人一筹，实不是一般平常人所能望其项背，这时已经翻下马道，这位龙头帮主好像轻车熟路，对于城内的道路，并不用仔细辨认，翻上民房，直扑本城的西北一带，连越过三道长街，远远的看见林木掩映，现出一段红墙，这分明是一座庙宇了，天南逸叟武维扬来到红墙下，沿着墙根，往北走，这道庙墙足有数十丈长，分明是一座大从林，闵熊随在龙头帮主的身后，绕到后墙下，只见墙内树木丛杂，树木后隐着一片高楼，龙头帮主低声问闵熊说道：“这就是归源寺的后楼，他这后面荒废已久，僧人们轻易不敢到后面来，墙内到处有荒草，你要随着我的脚步走，不要多留痕迹。”

    没影儿闵熊答应着，天南逸叟武维扬方要往墙上纵身，庙墙上突现一条人影，身形非常快，方往墙头一落，已然飘身而下，来人往地上一落时，低声问：“来的可是龙头帮主么？”

    没影儿闵熊已预备和来人动手，听来人一发话，赶紧把身形收住，这时天南逸叟武维扬也答话道：“唐舵主，你怎么这样来的快？真会先我而至。”

    原来从庙中出来的，正是鬼影子唐双青，这时唐双青忙恭身施礼道：“弟子原本打算，先赶到黑沙岭，中途得信，说是双手金鞭罗香主已经进省，我知道就是赶到黑沙岭，也没有事可作，对手又全是劲敌，所以赶紧的到了这里，怕是帮主找到了我们，免得误事，全早早集合在这里，也好听候帮主的指挥。”

    天南逸叟武维扬问道：“全是谁在这里？”

    鬼影子唐双青道：“这里有罗香主，和禹门舵主桑青，请帮主进佛楼吧，那卫士云龙三现庄天佑，一进省城，又会合了他的得力助手，似乎知道了我们有人潜伏在省城里，所以分配他手下，各处搜寻我们的踪迹，于家店和桑舵主家中，他们全注意到。”

    唐双青说到这里，天南逸叟武维扬颇有怒意，从鼻孔中哼了一声道：“我们里边去谈吧。”

    唐双青答了声：“弟子给帮主引路。”

    说罢头一个窜上庙墙，这时没影儿闵熊可十分不悦，他心想这个瘦鬼好大的架子，我站在这儿，也是个这么大的汉子，怎么竟目中无人，丝毫不来理睬我，好小子，你不用发狂，早晚要叫你尝尝小爷爷的厉害，他心中这么不满意唐双青，其实他是不懂凤尾帮中的规矩，既是随着帮主前来的人，他焉敢轻视，按凤尾帮中的规矩，凡是两边没见过面，两下虽全是本帮的弟子，因为自己先报‘万’字，得说出姓名在帮中掌什么职司，隶属在那一坛那一舵，这样才合帮规，闵熊儿那里晓得这些事，此时他心里虽然愤愤不平，但是随在帮主身边，他又那敢发作，龙头帮主已经跟踪上了庙墙，没影儿闵熊，紧随帮主飞纵上来，只见里面好大的地方，只是形势十分荒凉，除了多年的翠板苍松，遍地都是数尺多高的荒草，并且近墙一带，没有路径，这时鬼影子唐双青已经落在荒草上，闵熊儿留神他的身形起落，此人颇有真功夫，他所落的地方，那数尺高的荒草，仅仅的往两下一分，可是脚下并没有草根折断的声音，跟着身躯又复腾起，又轻又快，没影儿闵熊心中暗想，小子你可不要逞能，论你这点本领，在同道中倒是值得你发狂，不过小爷爷还没把你放在眼内，咱们走着看吧。

    这时已全落在下面，鬼影子唐双青在前引导，眨眼间已到了佛楼下，这里是坐北向南的五间佛楼，楼上下没有一点灯光，上面的楼栏杆雪迹，已被人扫净，鬼影子唐双青并没进楼下，踊身跃上楼栏杆，扑到楼门口，低声向里面说了句话，跟着从里面出来两人，正是那双手金镖罗信，跟禹门舵主桑青，这时龙头帮主带着闵熊，也窜上楼来，双手金镖罗信和桑青已在楼门口一左一右躬身迎接帮主，龙头帮主略一拱手，说了声：“头前引路。”

    两人转身往里走，没影儿闵熊跟鬼影子唐双青，随在帮主身后，走进楼，他借着外面晶莹的雪光，只见这佛楼内，土蔽尘封，迎面神龛也看不出供的是什么神像，往偏西一带，地上却打扫得干干净净，在东半边尽是些破烂家具，却倒方便了罗信等，在这些破烂家具中，被罗信等拣出一份桌椅，临时使用，再摆在楼当中，天南逸叟武维扬，大风帽摘下来，向桌案前落坐，闵熊也不落坐，侍立在帮主身后，这时双手金镖罗信，和鬼影子唐双青，禹门舵主桑青，全挨次的朝见帮主，全站在那里听候帮主示下，天南逸叟武维扬道：“我们现在全在患难之中，不必十分拘礼，罗老弟们随便请坐。”

    双手金镖罗信等，全深知龙头帮主的脾气，他所说出来的话，绝不容人驳却，双手金镖罗信说了声：“谢帮主的慈悲。”

    相率各寻椅凳，在下首落坐，龙头帮主忽然想起身边的闵熊，用手一指闵熊向罗信等说道：“这是闵香主的令侄，名叫没影儿闵熊，别看年岁不大，倒颇有出息，深得他叔父欢心，武功造诣很是可观，所以本领袖把他带出来，叫他历练历练，你们要多多的照应他。”

    又扭头向闵熊道：“这全是你的父执，你还不过去见礼么。”

    闵熊不敢违帮主的命令，上前挨次行礼，给鬼影子唐双青行礼时，却恶狠狠瞪了他一眼，行完了礼，帮主叫他一旁歇息，闵熊儿见一旁只剩一个三条腿的破板凳，那肯去坐，却走到隔扇门前，赏玩这古刹荒园的雪景。

    这里龙头帮主却向双手金镖罗信问起这里的情形，以及玉面仙猿谭永寿，和丧门神邱宁，现在何处，双手金镖罗信答道：“他们现在仍住在于家店，因为他们到的早，从一到省城，就落脚在那里，现在反不宜移动了。”

    龙头帮主也问起府衙大狱的情形，双手金镖罗信说：“是那云龙三现庄天佑，因为巡抚交派的太严，虽是把闵香主交了案，巡抚依然不准他们卸责，一旦要是出了事，依然朝他说话，所以庄天佑对于这件案子，实担着很大的沉重，府衙大狱也是他一手布置的，并于本城茶坊酒肆，旅店码头，全安设了暗桩，一步不敢放松，形迹稍微可疑，就容易被他们注意，所以谭邱二人，反倒故示镇定，在于家店先不挪移，按现在的情形，只要稍含糊一点的在省城真站不住脚，我看还是先探听明白了他们，把闵香主擒住了，是在本府解决，还是另有别的用意呢，我想本帮在湖南地面，没有什么案子，所有本帮出的事，全在浙江省内，万一他要是把闵香主解到浙江省原案，我们何必非在这里下手呢，这里防备的又严，只要一动手，就得拚个死活，帮主以为怎么样？”

    天南逸叟武维扬不由冷笑一声，向罗信说道：“劲敌当前，倒是不能轻视，可是我武维扬一生就是不服人，他们这么逼人太甚，武维扬倒要和他们较量较量，倒看看鹿死谁手？他们是在这里解决，或是解走，还不敢预定，我也想着，或许解到浙江，不过现在，连湘抚和庄天佑等已经惧我们三分，只要浙江那边案要的不急，这里决不肯多事，从这里解到浙江，一路上他们得费多少手脚。

    云龙三现庄天佑虽然是武林名手，我谅他和我们对敌，也未必敢说有十分把握吧。

    只是事情的变化多端，不容易揣测的准了，好在胡香主遂就赶到，他已把官家的情形，全踩探明白，等他们来我们再定办法吧。

    现在时光已经不早，我们不便再到府衙大狱，天明后我们分头察看省城里前后的情形，官家有什么调动，我们倒得十分注意，我们的形迹要十分慎秘，不论是单独走，是一同走，万一要被鹰爪孙们缀上，场面上任凭怎样不利，我们也要竭力忍耐，万不可造次动手，打草惊蛇，反误大事，这次我们不动手则已，只要一动手，就须把闵香主要回来，倘或一个不利，就难了，我盼望大家千万注意这一点。”

    双手金镖罗信，鬼影子唐双青等，笑连连答应，可是鬼影子唐双青，跟着说道：“庄天佑等虽然扎手，我们要想在他本身上下手，倒可以说不大容易，我们现在只要把闵香主要出来，据我看在帮主领导下，不啻探囊取物，总然有城守的官兵，形同废物，我们难道还把他们放在眼内么？”

    天南逸叟武维扬看了看唐双青，随又说道：“骄敌者必败，我们的十二连环坞，已经是前车之鉴，官兵我们倒不惧，最讨厌的是火器营，我们十二连环坞何尝不是失败在他们手中，万一他一调集火器营守护府衙大狱，我们想动手时，得多费多少手脚，这次我还不仅是把闵香主要出来，我多少得给湘抚点颜色看，叫他也知道知道凤尾帮不是那么任他轻视的。”

    这时已经交过五更，离着天亮已近，天南逸叟武维扬站起来，向罗信等说道：“我们到外面察看察看，今夜二更左右，仍然到这里来，听候我的命令。”

    这时东方已经发晓，雪已经住了。

    一阵阵冷风吹进来，气候十分寒冷，一阵阵的钟声从前面送过来，隐隐的更听到木鱼声夹着僧人的梵唱，这归元寺静修的僧人，已在早课，天南逸叟武维扬向没影儿闵熊道：“咱们走吧。”

    说着话，走到楼门口，才把风帽戴上，突听得对面关闭的两扇木板门那里，隐约有人说道：“咦！这里赶情是一座荒园，好深的荒草怪怕人的，没看头。赶紧走吧。”

    龙头帮主，和闵熊儿，全从门里一撤身，再约细听时，人声寂然，再听不见一点声音，天南逸叟武维扬非常疑心，脚下一点楼板，飞身纵下楼来，已经身落到荒冷的院内，从荒草中穿行，来到木板门前，只见这两扇门已经年代太多，风吹雨淋，朽烂的已经不堪，门虽然关闭着，从外面虽有铁吊扣着，但是当中有很大裂缝，从外面看，一目了然，见门外正是一排高大房屋的后面，两旁全有夹道子，通着前面，地方非常僻静，地上的雪很厚，足见这里是轻易没人走，只是从这夹道到门首地上，有一行足迹，这时双手金镖罗信等，和闵熊儿全赶过来，方才门外的人声，只有龙头帮主和闵熊儿听见，旁人全在佛楼内，丝毫没有听见，这时天南逸叟武维扬，向双手金镖罗信道：“我们大约不能呆了，方才分明有人前来窥视，我们的行迹已露了。”

    双手金镖忙答道：“据弟子看，大约还不至于吧，从这里一立浮桩，已注意到前面的僧人。

    这里实是一座古刹丛林，不过这座庙渐渐有些香火衰败，偌大一座寺院，仅有六七名僧人余房很多，倒不断有香客在这里借住，或者住在这里的香客无意走到后面，要看看这佛楼的所在。”

    天南逸叟微摇了摇头道：“怕不是这样，这么寒冷的天气，何况天才亮，明知这里废置已久，无故的那能到这里来，可是形迹已然败露，谅他们奈何我们不得，我们还是照着预定的计划去行事，倒不必去理他，我们这时要是到前面去查看，反要在本庙僧人的眼中落了痕迹，这样大雪寒天，这么早的时光，到庙中去太不像话了。”

    说罢转身带着闵熊，竟奔佛楼的后墙，闵熊先飞身纵上了墙头向外查看了一看，见下面并没有行人，遂飘身落在下面，天南逸叟武维扬也跟踪而上，双手金镖罗信等全送到墙下躬身说道：“帮主慢走，恕弟子不远送。”

    武维扬说了声：“你们也得赶紧走，这里不便久停了。”

    遂也飘身落到墙下。

    这一老一少，冒着凌晨的寒风，踏着地上的积雪，转过后墙，顺着庙的一条小道，直奔街心走来，这时临街的商家铺户，多半还未开门，走过一趟街道，才看见几家铺户的门前，有人在扫积雪，天南逸叟武维扬，带着没影儿闵熊，直奔抚署街，一进抚署街的道口，才走过不远来，忽听得马蹄蹴踏的声音，十分凌乱，龙头帮主一回头，只见从街东如飞的过来四匹坐骑，一色的枣马鞍韂鲜明，头里两匹马上是两名差弁，后面两人是两名委员的服色，差弁身上各背着个黄包，马走的很快，马身上热气蒸腾，马口直喷白沫，显见是奔驰了很远的道路，可是按天光说，这时正是凌晨，这四骑分明是连夜赶了来，龙头帮主往旁微一侧身，让过这四骑马去，见这四骑马竟扑奔了抚衙，在东辕门口翻身下马，抚衙前这份警卫森严，也与平常不同，东西辕门，驻扎着两队官兵，弓上弦，刀出鞘，如临大敌，天南逸叟武维扬带着没影儿闵熊，到了府衙附近，反倒低着头紧走过去，只往辕门这里看了一眼，故作不大理会的，竟奔抚衙西街往前走去，没有一箭地，街南里正有一家酒楼，是茶烟两卖，楼下是卖茶楼上是卖酒饭座，买卖不小，占着五间长的楼房，字号是醉仙楼，伙计们方在收拾门面，打扫门前的积雪，天南逸叟武维扬一看，这正是一个极好的所在，遂带着闵熊儿来到醉仙楼，门口伙计见来了客人，操着本地的口音，说道：“二位爷台来的好早呀，请里面坐吧。”

    一手拿着扫帚，一手把暖帘掀起，龙头帮主和闵熊儿走进里面，果然来的太早，里面一个客人没有，这楼是三间明敞着，卖茶，靠东首一间是柜房，西首一间是厨茶灶，里面有伙计正在擦抹着桌案，见进来客人，含笑让道：“爷台们是吃茶吃酒？”

    龙头帮主答道：“我们茶酒全要。”

    伙计说道：“这褛下只卖茶，爷台您请上楼不好吗？”

    天南逸叟武维扬尚没答话，没影儿闵熊，一旁答道：“我们就在楼下吧，没有多大耽搁，并且我们还等个朋友，在下面方便的多。”

    伙计道：“好吧，爷台随便。”

    天南逸叟武维扬暗暗点了点头，心说这孩子倒是十分机灵，像我们这类人，茶坊酒肆，这种杂乱的地方，总得先留退步，一边想着，遂绕过两排坐头，在临窗下一张上，和闵熊落了坐，伙计过来把桌案擦净了，问好了吃什么，转身走去，这时三三两两走进来几拨客人，全是吃早茶的，不一时伙计泡上茶来，这爷两个喝两碗茶，吩咐堂官给叫酒叫饭，等了一会，给送上来，闵熊儿是不会饮酒的，武维扬自斟自饮。

    在这暖融融的屋内，把一夜的劳乏尽释，武维扬酒量甚豪，可是自从凤尾帮瓦解之后，遭逢的尽是不如意的逆事，藉酒浇愁，渐渐有些醉意，这时客人已经多了，闵熊儿见帮主这么放开量饮酒，自己暗暗着急，心说，帮主自领袖凤尾帮的首领精明干练，与众不同，从来做事谨慎，何况现在暗中尽是敌人，谋我者众，岂是你饮酒的时候，倘或喝醉了，是多么误事，闵熊儿不过暗地着急，那敢带一点神色，就在这时，门口的暖帘一起，从外面走进两人，一个四十多岁，赤红脸，酒糟鼻子，穿着打扮的像一个米栈老板，另一个年纪很轻，也不过二十多岁，身形非常健壮，既像练武的，又像镖客，这两人进得门来，伙计迎着让坐，那酒糟鼻子跟壮汉，先向所有的客人看了一眼，那少年方要答话，这酒糟鼻的壮汉，却抢着说道：“我们找人”，一边说着，一边往里走，围着西坐头绕了一周，才转到窗前，走到龙头帮主武维扬桌前，那酒糟鼻子的壮汉，不知怎么的身形一晃，往桌上一碰，武帮主面前还有一杯斟满了的酒，竟被桌子一震，全撒在桌上，闵熊儿不由大怒，往起一立，方要张口喝问这人，天南逸叟武维扬却向他瞪了一眼，闵熊儿把要说得话顿住，这人把酒杯碰翻之后，竟一声不响仍往外走，天南逸叟武维扬冷笑一声道：“我老头子向来不买这个账，喂，朋友，你回来，这是有王法的地方，你又不是螃蟹，你怎么扬横起来，酒杯碰翻，一句客气话没有就走，你们这地方就许这么欺侮外乡人吗。”

    这时那酒糟鼻子的客人才把步停住，扭转身来向武维扬道：“把你的酒杯碰洒了，朋友一杯酒值得什么，何必说挖苦话呀。”

    武帮主两只倦眼似睁非睁，向这人说道：“我这话并非挖苦。

    你是安心欺侮人，我老头子可惜不是那般年纪了，要在当年，你这种人遇到我手中，准有你的乐子，朋友你请吧，我们再会上再说。”

    这壮汉忽的把面色一沉，往前凑了一步，低声说道：“我这人枉在江湖道上走了，原来是领袖到了，恕我眼拙。”

    天南逸叟武维扬两眼一睁，厉声道：“你这人可要活不长了，凭白无故，站在这里发昏，说呓语，什么是领袖，谁是领袖，我老头子要不打发你，你绝不会好好走的。”

    说到这儿把桌上的酒壶抓起，里面还有半壶酒，信手一甩，半壶酒满泼向那壮汉的脸上，这壮汉就觉得脸上如同针扎，身形一晃，往后连退了两步，又撞在一张桌上，把客人两支盖碗茶全碰洒，跟他一同走过来的少年，却说了声：“好！敢动手啊，索性招呼招呼吧。”

    一抬右腿，伸手就往里腿上去摸。

    竟被这酒糟鼻子的壮汉，一把把他的右手抓住，连说：“晦气晦气，老头子是喝醉了，我们不要去惹他。”

    说着拉着这少年就往外走，大众客人哄堂大笑，这两人慌慌忙忙的走出醉仙楼，就在这两人才出门口，就听门外噗通哎哟，似有人跌倒的声音，闵熊儿和武帮主紧靠窗子坐着，窗扇全是活的，在天气稍好的时候，客座太多，依然得把窗扇支起，这时没影儿闵熊，信手把窗扇推开一扇，探身往外看时，不禁笑道：“摔的好！”

    只见那酒糟鼻子的摔在右边，才打扫完堆起的一堆积雪里，全身几乎全被雪掩盖，只有两手两足，乱蹬乱刨，那样式十分可笑，那少年倒在左首，只是地上的积雪已被醉仙楼的伙计打扫干净，那少年赶着爬起，只是摔的够重的，虽然站起，依然眦牙裂嘴，口中还不住骂着，在临近酒楼门口，有一位客人，穿着长衣服，带着大风帽，半斜着身子，向那少年说了声：“便宜你这两个匹夫，有王法的地方，你竟敢这么横行，饶撞完了人，还敢瞪眼骂人，我先教训教训你，倒看看你有么有势力！”

    这时那少年已过去把那酒糟鼻的汉子扶起，那壮汉却说了声：“是好朋友你可别走，你等着爷们的吧。”

    这人却冷笑一声道：“快给我滚吧。

    你也配讲这些话。”

    说罢一掀暖帘，走进醉仙居，这人进得门，这醉仙居的伙计看着全是一怔，分明门外那两人全是被他打倒，那两人的身形体格全不是不健壮，可是这时看到这人年纪不过五旬左右，一派文雅安详，很像一位教书的老夫子，又像衙门口的幕僚，这样人居然把那两个全打倒，真是怪事！这人进得门来，毫不迟疑，竟往里走，伙计们在旁边跟着，连问：“客人就是一位吗？”

    这人竟不答伙计的话，来到武维扬的桌前，把头上的风帽摘下来向天南逸叟武维扬略一躬身，抱拳拱手道：“老师傅倒早到了。”

    天南逸叟武维扬微一欠身，含糊说道：“早来了，请坐吧。”

    直到这人把风帽一摘，没影儿闵熊才看出来正是十二连环坞内三堂，金雕香主八步凌波胡玉笙。

    没影儿闵熊十分惊异，慌忙站起来，唇吻一动，方要说话，天南逸叟武维扬忙瞪了一眼，微摇了摇头，阻止他不教他开口，遂说道：“这位胡老师，你不认识了吗？”

    闵熊这才恭敬的招呼了声“胡老师”，自己才要撤身离坐，让胡香主落坐，天南逸叟武维扬摆手道：“你不用动了。”

    龙头帮主遂转到里面，背窗坐在上座，胡玉笙遂坐在帮主那个座位上，伙计倒也机灵，跟着又送上一付杯筷，两壶酒来，天南逸叟武维扬，把酒壶拿起来，给胡香主满了一杯道：“这里的酒很好，你可以略饮两杯，赶赶凉气。”

    胡玉笙也不客气，把酒杯端起，一饮而尽，闵熊儿见胡玉笙香主面前的酒渍，才被伙计擦干，这位胡香主竟在用酒壶斟完了酒，竟往桌上又泼了些，只见他把酒杯放下，用手指蘸着酒，在桌面上草草写了几个字，字写得非常潦草，闵熊儿还没看清，就被胡香主用手拭去，天南逸叟武维扬却点了点头，遂也用手指蘸着酒，在桌上写了几个字，写完了，顺手拭去，胡香主口中却答道：“据我看不防事，就让他引来援兵，难道我们放在心上吗。”

    闵熊儿见两人说话吞吞吐吐，自己不敢细看，不敢细听，只催着伙计添酒添菜，胡玉笙特推杯说道：“我们可以走了，武老师，酒可够了吗？”

    天南逸叟武维扬原本自己酒已喝足，胡玉笙一到，又陪了两杯，此时也忙推杯说道：“老夫我多日的块垒，全被酒家的美酒烧净，咱们走吧。”

    胡玉笙把酒账会过，三人一同往外走，出了醉仙居，天南逸叟武维扬被外面的凉风一吹，酒力越发发作起来，步履有些蹒跚，到了外面，闵熊儿低声说道：“酒家耳目众多，弟子在香主面前多多失礼，还望香主担待。”

    八步凌波胡玉笙道：“你可是闵熊吗？你若不是随在帮主身旁，我几乎不认识你了，现在我们行踪越严越好，强敌环伺，我们还拘泥什么礼节。”

    两人一边低声说着话，一边往前走着，胡香主是想奔东关于家店，这醉仙楼是在西街，往东走仍然是巡抚衙前经过，胡玉笙的意思，打算躲开巡抚衙门，遂低声向天南逸叟武维扬道：“前面有一条小巷，可以够奔东关，我们从那里走，岂不方便。”

    天南逸叟武维扬醉眼一斜，忽然纵声狂笑道：“什么！长沙府的巡抚衙，就这么厉害吗，拿他这弹丸之地的巡抚衙，比我十二连环坞如何。”

    胡玉笙不禁惊得心头腾腾乱跳，知道他的话是“以十二连环坞那么铁壁铜墙的布置，依然保不住被人弄个瓦解冰消，这巡抚衙又有何惧。”

    这种话若容他出口，街上不绝的有行人的眼前就许闯出祸来，以三人的本领，就是遇上敌人，也不至于全拆在这，只是闵香主尚未脱虎口，现在闯不得祸，帮主平时是多么仔细，现在完全是被酒性所迷，可是酒是多吃不得的，真能误事，这时自己若是不拦阻他，到了酒醒后也是把罪过全搁在自己身上，遂忙拦着帮主的话风说道：“老师傅不要多疑，我们有什么可惧的，我不过因为道路近些，省得多走许多路途。”

    胡玉笙自己说着话，自己觉着好笑，分明是舍近求远，反倒说省了路途，这全是被他酒醉所迫，有帮主这次榜样，我倒要戒酒了，胡玉笙遂竭力劝着武帮主奔了街南的一道小巷，才到巷口，从街东里过来两人，脚底下很快，匆匆走过去，这时胡香主和武帮主已转过了巷口，闵熊儿因道路不熟，在后面跟随，脚下略慢些，耳中听得背后有脚步声音，闵熊儿微一侧身，往后瞥了一眼，见正是方才在巷口所见那两人，闵熊儿故作不理会，紧行了两步，凑到胡香主身后，低声说道：“香主，大约有人蹑我们后踪，香主注意吧！”

    胡玉笙向前走着，连头也没回，低声答道：“任他跟缀不要去管他，我们倒要看看他们敢缀到那里。”

    遂从这小巷里面一阵穿行，估量已越过巡抚衙门，仍然从小巷中折转来，够奔前街，暗中察看，后面这两人果然在后面紧紧跟随，始终也没走开，赶快到东关街，这时龙头帮主忽的一横身，竟自站住，急声厉色的向胡香主和闵熊儿说道：“我老头子越想越可恼，越想越可气，我老头子一生作事磊落光明，最怕冤魂缠腿似的，和你死缠不休，不说痛快话，你们两人倒是痛痛快快的说，为什么跟定了我，大概还没尝过我老头子的厉害吧！”

    武帮主说完了这几句话，只站在那里不动，后面那两人竟自无可如何，只好从武帮主面前走过去，这两人走出十几步去，彼此似乎低声说了几句话，两人脚下放慢，仍然往前走着，天南逸叟武维扬哈哈一笑道：“你们敢情没有什么高招，是这两下子呀，我告诉你们，教你们放心，要想找我老头子，并不费事，我们在前面于家老店见吧！死约会，不见不散。”

    武维扬许是醉话说完了，低着头往前紧走，前面那两人走到一个横巷口，两人脚下微停，内中一人说道：“我们从这里走吧，他既落在火窑里，我们少时再掏他，谅他也走不了。”

    两人说完话，竟自穿着横巷走去，武帮主和胡玉笙，闵熊儿才往奔于家老店，奔到店门，有一名伙计站在那预备迎接客人，武帮主等来到近前，向伙计问道：“十四号房客人可在吗？”

    店伙答道：“有人，里请吧！”

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