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    约翰很不开心。他对人生从来没有这样厌烦过。目前为止他都耐心地接受着这一切——当成是不愉快的必需，他的内心深处从来不受影响。但是现在一切都变了，外部世界和内心世界重叠了。

    他不想欺骗自己，掩饰这变化的原因。他对艾丽格·卡尔一见钟情了。现在他该怎么办？

    那天晚上他太慌乱了，没有做任何打算。他甚至没有试着再去见见艾丽格。晚些时候，当梅吉·维特曼邀请他周末去她父亲乡下住处度假时，他急切地答应了。然而令他失望的是，艾丽格不在那里。

    他不经意间向梅吉提过一次艾丽格。梅吉告诉他艾丽格去苏格兰看望朋友了，于是他就此打住。他很想继续谈谈艾丽格，但是话到嘴边竟说不出口。

    那个周末梅吉觉得他很古怪。他好像没发觉——呃，这是显而易见的事情。她是个很直接坦率的女人，但是这些似乎对约翰起不到作用。他认为她很友善，但有些霸道。

    然而命运强过梅吉。约翰注定又会和艾丽格重逢。

    他们一个星期天的下午在公园里碰面。他很远就认出了她，心脏怦怦乱跳，感觉都快跳出身体了。假设她已经忘记了他——

    不过她没有忘记他。她停下来和他说话，不一会儿他们就并肩走过草坪，他觉得乐不可支。

    他出其不意地说：“你相信梦吗？”

    “我相信噩梦。”

    她严厉的语气让他吃惊。

    “噩梦。”他傻傻地说，“我不是说噩梦。”

    艾丽格看着他。

    “不。”她说，“你生命中没有噩梦，我看得出来。”

    她的声音变得温和——很不一样。

    然后他吞吞吐吐地告诉她有关那幢白色房子的梦。他做了有六次——不，七次那个梦了。每次都一样，梦境好美——太美了！

    他继续说着。

    “你看——这和你有关——有某种关联。我第一次梦见是在遇见你的前一晚。”

    “和我有关？”她笑了——笑得苦涩短促，“哦，这不可能，这房子太美了。”

    “你也一样。”约翰·赛格瑞夫说道。

    艾丽格有些恼怒地红了脸。

    “对不起，我太傻了，好像是在求别人赞美我，是吧？可我不是这个意思。我清楚我的外表还是过得去的。”

    “我还没有走进房子里面看过呢。”约翰·赛格瑞夫说道，“我相信里面一定和外面一样美丽。”

    他说得缓慢而认真，但是她假装忽略话中的含义。

    “我还想告诉你一些事情——如果你愿意听的话。”

    “我愿意听。”艾丽格说道。

    “我辞职了，现在看来很早以前就该这么做了。过去我一直随波逐流，得过且过，也知道自己很失败，但自己从来不在意这些。一个男人不应该这样。男人应该发愤图强，获取成功。我辞去这份工作，打算做些其他事情——完全与众不同的事情。比如说到西非探险——我不能告诉你具体细节。这些不该被大家知道。但是如果成功了，那么我就会成为富有的人。”

    “所以，你也用金钱来衡量是否成功吗？”

    “金钱，”约翰·赛格瑞夫说道，“对我来说只意味着一件事情——那就是你！等我回来的时候——”他停顿了下来。

    她低下了头，脸色变得十分苍白。

    “我不想假装不懂你的意思。所以我必须告诉你，就这么一次：我永远也不会结婚。”

    他考虑了一会儿后，温柔地说道：“能告诉我为什么这样吗？”

    “可以，但是这个世界上我最不想告诉的人就是你。”

    他又沉默了。然后突然抬起头，牧神般的脸上绽开迷人的笑容。

    “我明白了。”他说道，“所以你不让我走进房子里面——连偷看一眼都不可以吗？窗帘都关紧了。”

    艾丽格倚身过来，把手放在他手上。

    “我只能说这些。你梦见了你的房子，但是我——从来不做梦。我的梦都是噩梦。”

    说完她急匆匆地离开了，让人很不安。

    那天晚上，他又一次做梦了。最近他意识到，在梦中那幢房子几乎肯定有人居住。他曾经看到过有只手拉下窗帘，也瞥见有人影在屋内走动。

    今晚这幢房子看上去比以前更清楚了。... -->>
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