第十九章

夜的侍女已将变故报告了女皇帝。

    现在，通天宫监抖颤着进来，跪倒————

    女皇帝由婉儿搀扶，从床上坐起来，庄严地喝问：“何人作乱？”

    通天宫监趴在地下，不住地叩头。

    这时，内寝正面的门帷完全揭开了，张柬之、李多祚、李湛三人进入，肃然向女皇帝行礼。

    “是你们作乱？”女皇帝森严地喝问————她已经看到这三人后面，重帷之外，人影幢幢，还有戈甲相碰的声音，这自然是意味着局势的恶劣和不可挽回了。但是，她临危不乱，无视于人众势盛。

    “陛下————”张柬之躬身说，“张易之、张昌宗谋反，臣等奉太子命，入诛二逆，恐致泄漏，故不敢预闻，今赖祖宗有灵，二逆伏诛，臣等自知称兵宫禁，罪该万死。”

    女皇帝自心底起了一阵寒栗，咬紧牙，竭力暗自调匀呼吸。此时，从正面门户，又有一群人进入。

    ————这是羽林将军桓彦范、敬晖，内直郎王同皎，拥着太子和十来名校尉。

    太子进入内寝，看到床上的母亲，满面霜肃，立刻心悸了，使他在把握胜利的形势之下，依然怯弱不振，他跪下，期期地请安。

    女皇帝骤然坐直了，她虽知大势已去，可是，她自来就不放过任何一个机会的。此刻，她似乎将身体中残剩的精力，集中在双目，凌视着儿子。

    “你好！”她想训斥儿子，可是，在一转念之间，觉得这时候不适宜训斥，便改变口气，“张氏兄弟已诛，你尚欲何为？”她稍顿，随即凌厉地发出命令：“事情完了，回东宫去。”

    太子战栗着，看了张柬之一眼；张柬之木立着，毫无反应————女皇帝的威，将他镇慑了。

    “回东宫去！”女皇帝把握时机，再发出命令。

    太子退缩了，正准备起身————

    “陛下！”桓彦范突然自后面挺身而上，朗声说，“太子已诛凶竖，怎能再回东宫！昔天皇陛下将爱子托付陛下，二十余年矣，今天下人心，久归太子，臣等不忘太宗皇帝，天皇厚恩大德，故舍身忘家，奉太子讨贼，愿陛下传位太子，上应天心，下顺民望。”

    桓彦范慷慨陈词，鼓舞了寝门之内的人，他们齐声说：

    “愿陛下传位太子，上应天心，下顺民望。”

    武曌扫视了众人一眼，现在，她明白自己已无法在此时挽回局势了，集中的精力一松弛，她颓丧了，眼皮徐徐地垂下。

    “陛下，请下制传位————”李湛躬身说。

    “你也是诛易之的将军？”武曌叹息着，“我待你父子不薄，想不到你也会参加。”

    李湛不安了，垂下头来。

    这时，崔玄晖也进入了寝门，向床上的女皇帝与跪地的太子报告：

    “羽林将军已控制内禁，六宫安谧。”

    “玄晖！”武曌叫了他一声，“我将你栽培至今，今也参加迫宫了！”她说着，立刻转向张柬之，“你八十高年，精力还不错，但愿你善辅太子。”

    这等于是宣布传位太子了。张柬之拜下去，然后，转而请太子出去抚众。

    武曌看到太子叩头起身，转身出外，接着，一群人都退出了内寝，重帷垂下了。

    “我的不中用的儿子！”武曌颓然躺下。

    “陛下！”婉儿经历了惊心动魄的一幕，到此时，惊魂甫定，急促地询问，“如何应付？”

    武曌合着眼睛，泪水从眼皮的缝隙中渗出。事到如今，还能有什么方法应付呢？她痛苦，她遗憾无穷，现在，她所想的并非是江山社稷，而是在不久之前被杀的两位情夫，她曾经用力保全，她也曾为自己身后图谋。她担心自己一瞑目之后，人们将不能容张氏兄弟，怎料，在她健在之日，人们已经猖獗了。

    她以为自己有一双大翼，足以庇护任何人，然而，现实将她的想象粉碎了。

    她也想到由自己一手提携培植起来的人，在最后却叛逆了。数十年来，她孜孜不倦地建筑自己的皇业，她改变了传统，她成了有史以来第一个女皇帝。而，她的皇业，建立时是如此艰巨，倒毁却在半夜之间。

    现在，倒毁了！

    “陛下————”婉儿泣然，无法再抑制自己，哭了。

    “唉，傻子，”武曌低哑地说，“不必哭，哭泣，毫无用处，凡是非常之人，都不会有怜悯心。”

    “陛下，人们辜负了你！”婉儿在呜咽中说。

    “不是辜负————是我打了败仗。”她沉郁地说，“我的病，使我松懈————他们就乘虚而入了。”她长长地叹息着，好像，她已没有激动。

    “陛下，”婉儿无法自静，期期地问，“难道……”

    “你是问难道就此算了？”女皇帝几乎是平静地接口，随着，悠悠叹息，“婉儿，成败，都是寻常的，成功固然可喜，失败，也不必过悲。”她稍顿，再支撑着起身，“你去斟一杯酒来给我。”

    对于女皇帝的镇定，婉儿由衷地浮起敬仰之心，而且，这也不是她所能了解的，在这样严重的场合，一瞬间毁失了所有，居然还能保持平静，这多么不可思议啊！

    但是，当她把酒送上，她发现了女皇帝的身体在痉挛————显然，伟大的女皇帝是以无比的意志能力来控制自己。

    武曌咽下一杯酒，合上眼，休息一些时，再说：

    “婉儿，你到外面看着————”

    外面，羽林军兵校严密地包围着通天宫的长生殿，禁止任何人出入，婉儿看到七八名宫女，毫无表情地站在屋隅，她没有理睬她们，再转到张氏兄弟的居处。

    明灯如昼，血沼中，倒着两具无头的尸体。室内，有八名羽林军兵士在。

    于是，她走回去，把所见陈告。

    女皇帝用双手掩住面孔，全身可怕地抖颤起来。

    “陛下！”婉儿骇异于女皇帝此时的激动，她不解，这些可以预想得到的外面情势，会令女皇帝不能自制。

    “婉儿，你要他们将两具尸体移出去啊，难道，他们还要我亲自去验明正身吗？”武曌老泪纵横，恨恨地说，“这些人，太缺少风度了，啊，两具无头尸体————”她说着，又将双手掩住面孔。

    婉儿怃然，如今，她了解女皇帝的激动是为情，并不是为江山————江山的失却，可以不萦怀，而两具无头的情人尸体，却使之无法自静。

    于是，婉儿再度走出寝门，要求羽林军的校尉移开尸体。她不能再用命令行事，而请求了许久，结果只得到请示的答复。

    至于在内寝的武曌，于婉儿再度离开之后，就命内寝值班的侍女们退出。她拉开床柜的抽屉，取出一把匕首，慢慢地将刀鞘拉下。

    她凝看匕首的锋芒，她思量着以这柄匕首来结束自己的生命，她以为，自己于此时死去，将会给予儿子以弑母的恶名；一个皇帝担负了弑母之恶名，是不容易坐稳皇位的。她的大势已去，她的情人已死，活着，不会有意义，而死亡，还能从事最后一着的报复。

    于是，她将匕首摊向自己的胸口————男子们用剑自刎，用匕首切腹，至于女人，很少用兵器自戕，但是，武曌又不欲照女子的方法赴死。不过，用匕首切腹，又需要巨大的力量，她怀疑自己的右手能达到目的，由于怀疑，她的手停滞着。

    于是，她的思念在一瞬之间游移激荡起来。她想到宫禁已被人们控制，人们可以依照需要而宣布一个女皇帝的死，人们可以伪造遗命，以死谢天下……

    用死亡做最后报复，只是一己的想象。

    于是，她慢慢地将匕首插入鞘中。

    内寝，现在只有她一个人。

    她周览室内，她重重地伸手拍床！

    她遗憾自己的衰老了，她想：“如果我年轻十年，我还会有精力从事斗争————人们不能将我处死，我活着，应该有再起的可能啊，然而，我太老了……”她明白，一个老人，因来日无多，是不容易号召人的。

    她叹息着，终于又想到……如果在十年之前，人们也不敢从事叛变。

    “完了————”她凝看着壁上的图案画，喃喃地自语着。

    ————这是自我的宣布，而在这宣布之后，她感到一阵晕眩。她躺将下去，倏忽之间，身体全松懈了，连举手投足的力气都没有了。

    当婉儿再度进来时，看到女皇帝的眼睛无神地睁大着，看天花板，女皇帝的面色，似乎是泛出青乌的颜色。

    “陛下，他们拥太子去紫宸殿了。”婉儿低微地奏告。

    她好像没有听到，双目仍然直视着。

    一夜的变乱，在黎明之前结束了。宫廷中的钟声，与平时一样地敲响着。

    人事，不论怎样变化，黎明，总是一样的。那是午前，通天宫沐浴在雨后的新阳中。

    浸透了雨水的屋瓦和泥土，在太阳普照之下，蒸发出热气。羽林军兵士，严肃地，也精神抖擞地在御苑的甬道上来回巡弋。

    太平公主乘着步辇，由羽林将军李湛及四名羽林军校尉护送，进入了华丽的通天宫宫门。监守通天宫的羽林军兵士，肃立行礼————

    太平公主低声命令步辇停止行进，再转身向李湛：

    “李将军，要他们撤退吧！”

    李湛感到为难，没有立刻回答。

    “李将军，要他们撤退吧————”太平公主再说。

    李湛在无可奈何中接受了公主的命令，向通天宫监守的羽林军校尉示意，着令他们退往宫外。

    “李将军，那并无用处。”太平公主低喟着，“这样做，会使皇上伤心，也会使许多事不易着手。”

    “嗯————”李湛胆怯地哦了一声。

    “现在，你在此等待，我进去，希望能达到目的。”太平公主现出沧凉的笑容。

    从事变以来，女皇帝一直睁眼躺在床上。

    太平公主由婉儿陪同而入内寝，她奔到床前跪下，呜咽着叫了一声，就泣不成声。

    “珠儿，”武曌伸出手，搁在女儿的头上。泣然，但是，她很快就抑制了自己的感情，徐徐地说，“告诉我外面的情形，不必为此而悲伤————”

    “陛下，陛下————”太平公主捉住了母亲的手，激越地叫出，“妈妈，妈妈————”

    “珠儿————”武曌低喟着，“不要悲伤！人事，有成也必有败，只望你的哥哥能治理这个国家————”她稍顿，命女儿起身，又说：“你告诉我外面的情形。”

    于是，婉儿将太平公主扶起来。

    “妈，”她揩拭泪水，沉沉地说，“我想不到————”

    “有许多事是想不到的，譬如，昨天下雨，今朝天晴————”武曌拍着锦镦，命女儿坐下，又说：“我希望知道外面的情形。”

    “外面，一般尚称平静。”太平公主缓缓地说，“今天黎明之前，他们派兵搜捕了张同休、张昌期、张昌仪三人，在天津桥南枭首示众……”

    “哦，他们五兄弟都不免！”武曌低喟着，“还有些什么人死难和被捕？”

    “其余被捕者仅有韦承庆、崔神庆、房融三人，太子不许滥捕滥杀！到现在为止，市井街坊，并无异状。刚才，他们把我找到紫宸殿去，这些，是我在殿上听到的。”

    “三思他们呢？”

    “未受滋扰，据说，太子还派人去请三思到紫宸殿议事，三思托病不到。”

    “嗯！”武曌合上眼皮。对女儿的报告，她一方面感到安慰，同时也感到失望。这是矛盾的，安慰的原因是没有乱事发生，皇朝顺利地过渡，庶民不致蒙战乱的灾祸。但是，对她本身来说，她的统治权凌替，竟然没有死士出来，这说明她的权力很空虚啊。

    一瞬间，她怀念被自己所处死的来俊臣了，她想：来俊臣如在，这一项阴谋可能于事前破获，即使不，也会在事发之际爆起战争。她想：现在，未免太寂寞了。

    太平公主看着两颊深陷的母亲，一双眸子呆滞地直视着。她猜不透母亲在想些什么，因此，她也只能守着缄默。在她们母女的旁边，婉儿木立着。

    一阵短暂的缄默之后，女皇帝低喟了一声：

    “珠儿，我的年纪也差不多了，人生！我的人生，也不必有遗憾！”她似乎是自我解嘲，说着，又稍微顿歇，再缓和地问：“珠儿，是太子要你来此，要我的退位制书？”

    太平公主点点头————这虽然是不好意思出口的，但是，在聪明的母亲面前，她觉得掩饰是多余的。

    “哦，他们也太性急了，何必要我的制书，实际上将我推倒，不就够了？何况，他们将恢复李唐社稷，我却是武周皇朝的始皇帝，那不相干的啊！”

    “陛下，大约，这是太子尊重你。”

    武曌摇摇头，凄迷地一笑。

    “陛下，可能是————”太平公主在不安中继续说，“陛下御宇有年，天下人都崇仰圣明，如果没有陛下的传位制书，那么，可能引起混乱。”

    武曌又凄迷地一笑，微带惆怅地说：

    “那就是我还能活到今早的原因！”

    “妈————”太平公主局促了，“我以为，哥哥不会有非分之想的，是张柬之他们保成此事，至于损及陛下，我以为他们不敢。”

    “珠儿，你错了————”武曌低喟着，“他们没有什么事不敢的，只是时机未到而已，退位制书……”她沉吟着，不愿说出“他们取得退位制书之后，就会动手”，那样，是有失自己的身分的。她沉滞了一下，再说，“我自然会颁制书的，你来了也好，就交给你带了去。”

    “妈————”太平公主凄然，垂下头来。

    “婉儿，”武曌转向自己的女官，黯淡地说，“你为我草拟退位制书。”接着，她又转向女儿，“我的事完了，我的故事完了。”

    太平公主取了大周皇朝的女皇帝的退位制书去后，掖庭令奉命来承问，同时，请求退位的女皇帝迁移居处。

    “他们要我住到哪儿？”武曌抑制自己的气恼。

    “上阳宫————”掖庭令小心翼翼地说。

    中绝了的大唐皇朝，复兴了。

    但是，大周皇朝的开国女皇帝依然活着，五十年间，武曌统治着天下，粉碎了关陇集团和山东集团在政治上独占的地位，由她栽培出来的后门寒族，出将入相，及分据郡县，这一份势力是不容易铲除的，虽然，有不少成功了的清寒子弟，与山东望族联姻，凭借外家的族望，使自己跻身贵族之林，但是，还有不少人思念着女皇帝的恩泽，他们虽然不敢造反，可是，他们却心向往事。于是，在洛阳，在长安，时时有女皇帝行将复出的谣言，而且，有许多人对这项谣言重视。

    在上阳宫中的武曌，实际是失去了所有，甚至连行动自由都在内。上阳宫，在名义上是不受看管的，但在实际上，此地的出入都受到干预。

    自从那一夜事变之后，武曌几乎是长期地躺在床上不起来，她的病已经痊愈了，但她不愿起来————首先，是她的双腿很软弱，起来，在地上站立不久就需要坐下来休息。以前，张易之会将她抱来抱去，此时，一想到这些，她就颓然。何况，她已失位，在心理上，自己已无立足之地，何必再离开床呢？

    在上阳宫侍从的人员，看到失位的女皇帝很平静。但是，婉儿却知道，春夜漫漫，女皇帝都在失眠中过去，婉儿，也时时在夜间听到女皇帝凄惋深沉的叹息，有时，她为此而毛发悚然。

    是一个春光明媚的日子，御苑中，一片青葱的颜色。上阳宫长生殿前面，有几株由江南移植来的山茶，已经开花了。

    女皇帝因夜来失眠，上午多数在熟睡中。

    婉儿独立在廊前遐思————事变发生至今，有一个半月了，宫中与朝中，一般说来，是平静的，但是，她也知道市上的流言。

    ————在一个半月中，新皇帝并未来朝见他的母亲，可是，婉儿却和新皇帝相见了四次。那是情人的幽会，但这些幽会，都别有名目，皇帝派人来请她去，交代一些当时由女皇帝直接处理的政务，时间，多数是在午夜。

    最近的两次相见，皇帝曾经问她————谣言的真相。

    神龙皇帝李显（他从前名李哲，现在改了个名字），智能和母亲有极大的距离，他心中的母亲，是莫测高深的，因此，他对于屏处上阳宫的母亲，依然放心不下。婉儿，并未将实在的情况告知情人，她故作神秘，是在皇帝情人的面前提高自己的身分。未来，她要仰仗皇帝，依靠皇帝，因此，她现在必须为自己的未来打好基础，女皇帝的一页历史已经完了，而她的一页现在才开始，她自然不甘随女皇帝而没落的。

    现在，她立在廊上，看着一树山茶的蓓蕾而沉思……

    就在此时，一队锦衣的内侍徐徐地行来，她看到掖庭令走在最前面。于是，她迎上几步，又看到皇帝。

    “皇上来朝见太上皇。”掖庭令在阶前躬着身向婉儿说。

    婉儿看了皇帝一眼，她感到意外，母子关系已到了这一步田地，皇帝来朝，不应该只是一人前来的啊！因此，她只哦了一声，并未回身报告，以目光示意皇帝。

    于是，李显走上来，笑嘻嘻地向婉儿说：

    “朝臣和我决定向母后上尊号。”

    ————掖庭令称武曌为太上皇，皇帝却称母后，这称呼上的矛盾，也正说明了武曌在失去权位之后的身分，尚未确定。

    “你不带大臣来？”婉儿悄声问。

    “武三思随了来的，他就会进来，噢，还有，张柬之与桓彦范，和三思在一起。”

    “我就去奏闻————陛下，上什么尊号，可以先告诉我吗？我在奏闻时，可以先对。”

    “则天大圣皇帝。”李显一字字念了出来。

    “哦————”婉儿对这一尊号大感意外，她又低声问，“你和她都称皇帝？”

    “母后是则天大圣，比我来得大呀。”

    婉儿明白了————那个尊号，是用来应付流言的，于是，她淡淡地一笑，点头说：

    “我就去奏闻。”

    不久，内寝的门户开了————

    武曌拥被靠坐在床上。

    皇帝来朝太突然，她来不及理妆————自然，她可以要皇帝等待的，但是，当婉儿报告了尊号之后，失位的女皇帝有着莫名其妙的激动，也许是失去权力的打击使她丧失了智能，也许是老病侵蚀使她松弛了人事，当婉儿为皇帝先容之后，她就支撑着坐起来，命侍女放两只靠垫在自己身后，草草地漱口和用羚羊角水洗了眼睛，就传皇帝入朝。

    女子四德之一，是妇容，武曌一直是最重视的，甚至，她认为只有以妇容为基础，才能及于其他。但是，在今天，她把妇容忘掉了。

    寝门开启，上阳宫监在外面高声唱报皇帝入朝。

    于是，大唐皇帝在寝门之外，行了朝拜的大礼，躬身站着，由掖庭令宣读尊号。

    “大唐神龙元年三月，皇帝朝母氏于上阳宫，敬上尊号曰：则天大圣皇帝。”

    掖庭令念完，皇帝再拜下去。

    武曌以为上尊号必会有一篇颂词的，结果却只有简单的几句话，她稍感意外，望了床边的婉儿一眼，低声：

    “宣皇帝————”

    于是，李显躬着身进入，直到床前，跪下来，期期地叫出“陛下”，就在此时，他一抬头，看到母亲的面目————一瞬间，李显几乎认不出这是自己的母亲了。

    床上的女皇帝面孔，似乎由几块零碎的骨头组织起来，显得那么峻嶒和突兀，而包裹这几块骨头的皮肤，是枯槁的，晦乌的，那简直不像一个活人啊！母子的血缘关系，此时在李显的心中发酵，他脱口说出：

    “儿子不知陛下惫困一至于此。”

    武曌看了儿子一眼，对于这句温情的言语，并未激起她的共鸣。不过，这句话却使她联想到妇容的疏忽，她在内心谴责自己的疏忽。

    至于李显，在说出之后，却为自己的大胆而惊愕，因而怔住了。

    在同时，武三思、张柬之、桓彦范三人，已到了寝门之外，朝拜则天大圣皇帝。

    她在懊恼中，动强地命婉儿致词慰问，并命上阳宫监在寝门之外设坐接待————她不愿三人入内寝，看到妇容不修的自己，同时，她也以不让三人入内寝来表明自己的态度。

    这待遇，自然使张柬之感到狼狈，而跪在床前的皇帝，也因此而局促着。

    武曌是曾经沧海的人，些微的不安，立刻就过去了，她望着儿子，温和地问：

    “朝廷一切都正常了？”

    “是的，”李显机械地回答，“一切都遵从旧制行事，并无变动。”

    “天下没有一成不变之政————”她提高声音，使寝门之外的三个人也能听清楚，“治道因时制宜，古制有不合于今者，可以改，要在合时合事。”她稍顿，再问：“外郡的情形如何？我的内禅，想来不会增添你的困难吧？”

    他是为了外郡谣诼纷传，才与张柬之等人商量了，来朝上阳宫和为失位的母亲加上尊号的，不过，他不能直率地说出这些，只含糊地回答：

    “在陛下所建的基础上，内外皆安。”

    这句话，使武曌难堪和感伤，目光自儿子身上移开，向外看着三人，庄严和深沉地说着：

    “我希望我的儿子能够安泰享成，但愿你们辅弼以道义，守国使不乱！”

    “则天大圣皇帝陛下，老臣竭尽所能。”张柬之离座，躬着身，朗声回答。

    武曌对这个策动政变的老头子，充满了恨意，但在这一瞬，她的表现，却像很欣赏他似的，颔首，柔声问：

    “张卿，你今年高寿多少了？”

    张柬之错愕着，在谈国家大事的时候，失位的女皇帝忽然插入这样一句，是什么用意呢？由于疑惑，他一时像忘掉了自己的年纪，在旁边的桓彦范，连忙伸手拉了他一把，于是，张柬之定了定神，还奏：

    “老臣今年八十有三。”

    “哦，你比我大两岁，看来，你的精神很好。”

    这样一问一答，把谈话的性质转变了，也使得其有复杂意义的朝见体，变为平和了，于是，她向婉儿低声说出一个“辞”字，随即，转向儿子。

    “你还有事要和我谈吗？”

    “陛下————”李显又激动了亲情，依依地叫了一声。

    寝门外，三大臣已辞朝了，武曌看着他们的背影，低沉地，感伤地喟叹着，再转向儿子。

    “我的时候差不多了，我不会和你争什么的，可是，你要记着，人们将你捧出来，也会再将你赶走的，做皇帝，只有自己把握权力，才是稳当的，你记着我的话。”她稍顿，再说，“你有什么疑难，可以问问婉儿，她随我这些年，学到的不少，她的智能比你强得多。”

    “陛下……”李显几乎是呜咽地叫出。

    “你去吧，提防着张柬之，他目光不正，虽然有才，却不是可靠的。”

    她说着，合上了眼皮————感伤和仇恨，此刻在她的胸中交战，张柬之，是撕破她的皇朝的凶手啊，她明白自己不可能自身毁灭张柬之了，但是，她及时在自己的承继者心中栽种了

    一颗不信任的秧苗，她判断，这将是有用的。

    于是，大唐的皇帝至诚地叩了头，退出寝门之外。

    “则天大圣皇帝”的尊号，虽然使一无所有的她有了一个荣衔，但是，那是无补于实际啊！天下，已经是人家的了，当儿子退出之后，她以枯瘦的拳头捶着床。

    婉儿呆立了一些时，低声说：

    “陛下，可能是外面的形势迫得他们来朝上阳宫，以及上尊号，陛下，这情势是不是能运用……”

    “完了！”她似是集中生命的残剩力量说出，一对眼睛，也可怕地睁大着，“我让他看到我的老，他不会再怕我了————他会相信我再也没有精力复起了，外面的形势，和我有什么相干呢？人们不会愚蠢到为一个行将就木的老太婆出力拼命的。”她的声音抖颤，充满了凄凉的味道，“从政者，人人都为身谋的啊！一个行将就木的人，能帮助他们些什么呢？婉儿，今天以后，谣言就会止歇。”她说得很急，也很沉痛，因而，一时回不过气来。

    婉儿上前，为她揉着胸口。

    “从明天起，他们会在市上传说我已不久人世……”她悲怆地吐出，“给我镜子……”

    于是，她在镜中看到自己，一个狰狞、形如骷骸的老太婆，丑恶无比，她恨这一副形相，她后悔用镜子来照看，于是，她骤然将镜子掷了出去……

    婉儿吃了一惊，急然叫出：“陛下————”

    “你记着！一个女人，千万勿让人看到你的老丑。”

    “是的，陛下。”

    “你记着，即使在临到死亡的时候，还是要搽粉、胭脂！是女人，到死也不可以离开脂粉。”

    “是的，陛下。”婉儿看出她失常了。

    “你记着，我的儿子是蠢才，他们及我的十分之一都没有。”她舒了一口气，沉重地说，“我把两个聪明的儿子杀了，剩下的两个，阿旦比皇帝高明些，但是，那些从政者是喜欢一个像木偶那样的皇帝的，唉————”

    “陛下，你歇歇————”

    “不必，”她激动地接下去，“婉儿，看来，皇帝对你是有意思的，我的眼睛差不多瞎了，可是，我还是能看到他对你的眼色……”

    婉儿以自己的秘密被发现而不安着，胆怯地，又叫了一声陛下，垂着头。

    “你记着我的失败————如果有可能，利用你的智慧，把那五个人弄倒————”她咬牙切齿地接下去，“张柬之、桓彦范、敬晖、袁恕己、崔玄晖————”

    “陛下，我记得，如果有机会，我将遵命行事。”

    “还有王同皎，我的孙女婿，还有————”她气呃了，这一瞬，她发现自己的仇敌是那么多，她说不下去了，她也以为再报名下去，是婉儿的力量所不能及的，而且，更现实的是：此刻，她本身连憎恨的力气都没有了。

    于是，婉儿服侍则天大圣皇帝躺下。

    也许是因为讲话太多和太急，她感到咽喉很燥，咳着————有润的感觉，也有腥的嗅觉。

    婉儿用漱盂来承接————则天大圣皇帝咯出来的是血。

    她看了漱盂一眼，毫无激动，合上眼皮，徐徐说：

    “真的，我会不久人世了！”

    这一天的黄昏之后，则天大圣皇帝发热了。

    ————这是她生命途程中最后一次生病。