第十一章

地笑了起来。

    “御史大人，一切还请包涵。”薛怀义带着轻微的讥刺说，“我们也有来有往的，是吗？你也会用得着我呀！”

    “哈哈，大和尚！”来俊臣在他肩上一拍，“铜匦的玩意瞒不得你，不过，我不能不拿几件给太后看看，否则，太后会不相信我管铜匦，你想，铜匦中怎能没有骂自己的东西呢？”

    “任你安排吧！”薛怀义也豪放地笑起来，“我的几处开支你是知道的————”他暗指太平公主，然后又说道：“除此之外，咱们是自己人，有什么不能商量，钱，横竖出自朝廷。”

    这两个人商量定了，另外一个人却因此而倒霉了————那是当丞相还不到半年的刘袆之。他为了要表示自己的忠心，以洗刷参与上苑密谋的前衍，上了一本，劝请武太后疏远薛怀义和中止兴建明堂。

    凡是阻碍明堂计划的人，太后对之都有恨意，她看着刘袆之的表文，随手批了“荒唐”两个字，就搁在案上。这份奏章，却在无意中给薛怀义看了去。他灵机一动，用借刀杀人之计，把奏章的内容告知了来俊臣，于是，来俊臣顺理成章地着人以此内容写了匿名密奏，置入铜匦，随后调查起来，又轻巧地将密奏的事推在丞相身上。

    “这太不像话！”武太后怒了，她立铜匦，是为着给外吏与百姓上言的，丞相掌国家之柄，居然玩弄小巧，她无法忍耐人们对她的轻视与玩忽。第二天，她在紫宸殿上发出第一道旨意，是赐刘袆之死。

    这一突如其来的行动，震动了满朝文武，几位大臣上来保奏，她带怒站起来，右手一挥，立刻宣布退朝。可是，同平章事张光辅，太子舍人郝象贤，同三品魏玄同，迅速地上前拦住，请太后收回成命。他们请求不可擅杀大臣，他们也隐隐约约地提到薛怀义，好像是以此来要胁武太后释放刘袆之。这景光使武曌冲动起来，她想：我宁可和你们拼，绝不能被要胁屈服，于是，她怒视着三人，挥手说：“别有制！”就转身越过阻挡而走了。

    这件事，不仅使她愤怒，而且有着感伤，她以为人们和她敌对的状态尚未解除，她怒气冲天地回进内宫，就要婉儿把薛怀义找来。

    “怀义，你立刻回白马寺去住。”她咬着嘴唇，长长叹气。

    “太后————”薛怀义看她的面色泛青，在迷惘中应着是。

    “就去！”她一挥手，旋转身，终于流出了感伤的眼泪。隔了一歇，又坚决地说：“明堂的计划照旧进行！”

    薛怀义在怅惘中出了内廷，武曌望着他高大的背影，长久，长久，恨恨地自语道：“我退让得够了，我也会狠的，我曾经杀过自己的儿子！”在这一瞬之间，她满怀仇恨和报复心。

    垂拱二年初偶然出现的好景，到此时已荡然无存，武太后又变得乖戾了，她严峻地对待臣下，任何细小的过失，她都不放过。刘袆之被监禁了十多日，终于将之处死了！武太后并不因此而满足，她继续以严峻的手段对付异己者，她命令来俊臣、侯思止等人，可以先捕人而再奏闻。这一群人就借此假公济私，洛阳城内充满了愁惨的气氛。

    于是，小规模的变乱又起了。

    九月间，虢州人杨初成矫制招兵，申言要迎被废的皇帝李旦回朝，武太后立刻派武三思领兵把杨初成消灭了。接着，来俊臣也查出了京都的内应人物。

    那是一向被武太后重视的太子舍人郝象贤。她想到处死刘袆之时，郝象贤曾经拦道请命，讥讽自己和薛怀义的关系。她冷笑着自语：“看谁先倒下去。”说着她提笔批了一个“死”字，将来俊臣的密折交给婉儿————在这以前，凡是大臣谋逆的事，她都要自己审讯；现在，她充满了恨，不论是任何人，只要是反对自己的，立刻处死。

    这样，恐怖行动层出不穷，反对者也此起彼伏。不久，琅琊王李冲、越王李贞两人联合举兵申讨武氏，她派出大将娄师德领兵，在一个月内将叛乱戡平。而在洛阳和长安两地，她狠心地下制给来俊臣，屠戮那些态度不够明朗的大唐宗室，为了这些纷乱，迫使武太后暂时放弃了明堂的工程。

    这是一项新的恐怖，凡是姓李的人，都栗栗危惧，大家朝不保夕。幸而，在这风雨满城的当儿，狄仁杰奉旨回京，缓和了这可怕的局势，当时武氏诸王正勾通来俊臣制造祥瑞，怂恿武太后废唐社稷另立国号。狄仁杰在显德殿觐见的时候，由烧毁河南淫祀而谈到祥瑞。

    “京里也有祥瑞哩，你知道吗？”

    “我听说，洛河出图，那是可贺喜的呀！”狄仁杰凑上去说，“从前，伏羲氏王天下，有龙马负图出于洛水，伏羲氏就据此图绘成八卦————这象征着天下太平，不会有变了！”

    “天下太平，不会有变？”武太后细细回味着狄仁杰所说的两句话，然后阴郁地笑出来。

    “对于洛水出图，太后有准备庆典吗？”狄仁杰偷看了她一眼，缓缓地问，“当年伏羲氏受图，制八卦管天宫————”

    “我祭拜了洛水，”她怆然说，“这一年多，朝中很乱，我也无心机，不知道祥瑞从何而来？照目前的情形，我以为天下是不容易太平哩！可是，上苍却会出现祥瑞，这真难解，仁杰————”她叹息着，垂下头，陷入沉思中。

    “四境无事，民间安富，怎么不会太平呢？”狄仁杰一顿，徐徐奏道，“太后前时建造明堂的计划，听说已下制了，怎么还不见动工？明堂法象阴阳，正好供事洛图呀！”

    “明堂————”她苍凉地笑了，“我这些时懒怠了，工程早就该开始的，只为着朝中大大小小的事，人们对于明堂，好像充满了敌意。”

    “太后，人们保守着一些传统的法则————”他说得缓和，“传统的法则有许多是好的，但是，人类社会的进步，却依仗新的东西，以本朝来说吧，太宗皇帝南征北讨，就汲取了一些夷狄的法则。现在，也已成为我们的传统。”

    太后满意地微笑，徐徐点头，没有立刻回答，狄仁杰抓住了这一机会，又继续说下去：

    “我以为小的地方，有时也不必顾忌人言，做出来，有了好处，人们自然会信服————”他声音拖得很长，似是意犹未尽。

    武太后微喟着，她明白狄仁杰的意思，而她自己，也有着痛苦的蕴藏。

    于是，君臣之间缄默了，狄仁杰觉得自己所能说的，到此地步为止，再往下去，就会逾越了。于是，他起身请辞，武太后默默地点头，等他将走出殿门，又叫住他：

    “仁杰————”她低喟，欲言又止。

    狄仁杰回转身，恭立着等候谕示，但武太后没有再说下去，这时，她鉴赏着狄仁杰男性的刚正与柔和，她想：如果有这样一个男人在自己身边，在各方面都会得着满足，自然，她明白狄仁杰是不可能成为明崇俨和薛怀义的，于是，她缓缓起身，低沉地说：

    “你回任去吧，我会再找你的————”

    他们对一些问题经过心神交遇之后，武太后有三天没有上朝，而乾元殿的拆殿工程，便在这三天中开始了。

    材料和工匠是早已征集了的，薛怀义穿了四品官的服饰，亲自指挥着工作，工地的四周都建了木城，连白马寺也划为禁区，而一条地道就在围城中建筑，这是薛怀义和太平公主商议了进行的，他们计划着使皇太后在宫廷之外享受生活的乐趣。他们把明堂和白马寺构通为一。

    垂拱四年的冬天，明堂建成了。闷郁了长久的武太后，惟此一件悦心的事，她把次年的年号改为永昌，以纪念这一项大唐历史的大工程。

    明堂，是汉武帝以来，皇帝所理想的和被认为最正确的居处。那是阴阳家根据五行说的创造，明堂，包括五个部分，亦即由五个独立的屋宇单位所组成。按着五行方位建筑五所殿宇，皇帝居住何处，也按照五行所配合的时间。这种分配，有两个方式，一是按季的，春夏秋冬四季，再把季夏和初秋割裂出一些日子，作为中央戊己；还有是按月的，将一个月的日子划分为五，轮流居于五处。

    这些都是阴阳家的理论。古来，能够建造明堂的皇帝，实际上并未依照这一项分配而去居住的。不过，造明堂与封禅，成为皇帝事业中的两大盛事，因此，有不少皇帝，希望以此来点缀自己的皇业。

    武曌不是一个信天命的人，她对阴阳五行也并不重视。但是，她愿意有一所明堂，以标示自己的胜利。

    至于负责这一项“合天地，象阴阳”的大工程的薛怀义，构造的重心却不在于明堂的本身，而是在他的白马寺。他在白马寺正殿的后面，建造了一所巨大的殿堂，命名为天堂神宫，有地道和宫禁之内的明堂相通。

    在天堂神宫之正中，他建造了一尊大佛像————那是耗费巨万的作品。

    这些构筑，他并未完全奏告————甚至连来俊臣等人也弄不清楚这个特别的和尚在做些什么。而且，时间使薛怀义在太后身边的地位越来越高，自然也越来越亲。太后除了对女儿是纵容的之外，对任何人，都是铁面无私的，凡是干犯、逾越的人，即使是平时的亲信，亦不可能获得赦免————太平公主虽然获得母后的纵容，不过，她却谨慎地不敢逾越。薛怀义却不然了，他傲慢，时时凌辱侯王，甚至在武氏侯王面前也是如此，太后的侄孙辈曾经婉转地在太后面前陈诉，可是，武太后只淡淡地付之一笑。有一回，她甚至对武承嗣说：

    “你们让让他！”

    来俊臣等人立刻看出了这一风向，自然，他们再也不敢侵犯薛怀义了。

    于是，薛怀义成了众人所侧目的人物。

    明堂落成了。

    永昌元年的元宵节，薛怀义邀请大唐皇太后武氏光临白马寺的天堂神宫。

    他在天堂神宫内安排了一个“无遮大会”。这是经过两个多月的筹备、演习而举行的。

    薛怀义假借了佛的名义，召来洛阳城中的少年、妓女，在神宫的大佛像脚前举行放浪的淫乐。他把这种集会称之为钧天大乐。

    经过几次演习，洛阳子弟疯狂了。

    薛怀义，则在一个神秘的所在观看“钧天大乐”————那是大佛像之内。大佛像内部是空的，有铜制的旋转楼梯，可以上登佛头之内。佛像，有许多特别构筑的缝隙，从佛座莲瓣缝中，可以看到外面的一切；佛像的脐部，也有精致的缝隙，可以望外面。

    再向上，佛像的乳部，也有窥望孔穴————从各种不同的部位来窥望殿堂内钧天大乐的行进。最上一层，是在大像的头内，旋转的铜梯尽了，是一张宽舒的安乐椅，足供两人并坐和斜卧。同时，斜卧在安乐椅中的人，正对着大佛眼部的孔穴，居高临下而看全场。

    这一具大像是薛怀义用来取悦武太后————他明白男女之间的肉欲恋爱，没有灵智基础，是容易疲倦的。皇帝会对许多个女人日久生厌，太后，自然也可能的啊，因此，他要创造新鲜的玩意来刺激皇太后的情绪，使太后不断地有新鲜感，也不断地由喜悦而兴奋。他知道，自己要想取得太后长期的宠爱，惟有保持新奇、特出。

    上元，宫廷中有一连串传统的仪式。

    薛怀义于子夜时分从地道进入明堂，邀请武太后驾临神宫。

    武曌已经听过薛怀义的报导————那是含蓄的、充满了挑逗的报导。现在，她也急于要看看。

    “是时候了？”她悠悠地问。

    “太后，一切准备都已完成。”薛怀义得意地笑着，“钧天大乐，但等太后莅临，就会上演。”

    “哦————”她漫应了一声，亲昵地向怀义招手，“你过来。”

    他像一头狗那样凑近去，武太后伸手摩挲着他的面颊、颈项，发出渺渺的喟叹。

    “太后————”他吻着她的手，依恋地低唤了一声。

    武太后在摩挲中享受了一些时，才回顾婉儿，充满了温柔与恬适，低说：

    “咱们跟着去看看怀义的新猷吧，他神秘莫测，看是怎样的玩意儿，称得钧天大乐？”

    婉儿选了四名侍女，向薛怀义做了一个手势。于是，由薛怀义引路，这一行人缓缓地进入了狭小的地道。

    地道的壁间，都是黄杨木板镶嵌的，每隔十步，就有一盏小巧的绢灯。每隔三十步，一个折曲，在折曲处，地板是活动的，人踏上去，就会震动而发出铃声。那是警号，预防万一有意外，好及时回避。薛怀义把这意思讲给太后听。

    “回避？”武曌踏着地板，笑说，“你设想已够周密，但是还不算万全，如果撞着人，从原路退回去，倘若走得慢，仍旧会被发觉的呀。”

    “太后，我也想到的，”薛怀义得意地说着，顺手按动一处机钮，墙壁徐徐绽开，裂出一个门来，他指着门，“这是复道，可以通向另外一个出口————我们进去看看。”

    复道内铺着地毯，壁上疏疏地嵌着几只用蚌壳磨成的小灯，光线很幽微，武太后进入之后，被这特异的景象所炫迷了，连声称赞好设计。怀义沿路讲解着，大约走了四五十步，又转入正道，渐渐地登上小阶，是一间长方形的房间，置着垫褥。

    “太后在这儿休息一下————”

    “我不累，”她看着锦褥，徐徐问，“还有多少路到呀？”

    “快了！”他翻过斗室的一边靠垫，取出一辆叠折着的小车，架起来说，“太后回去，可以坐这辆小车！”

    “这一点路，我还能走哩！”她不愿被人看成衰老，虽然她已走得相当累了。

    “不过，我很愿意替太后推车呀！”薛怀义含情地回答。

    于是，他们走出了地道，到了神像座下的密室，怀义忽然把灯熄了，接着，又顺手把嵌在壁上的铜链一拉，于是，一边的墙壁，便现露几个小洞，有灯光射进来，也有人声传进来。

    “太后，你看————”怀义挽着太后凑向小洞，并用臂肘碰碰身边的婉儿，要她也凑到另外的洞口去看。

    武太后从洞口望出去，忍不住低声惊叫了出来，她狠狠拧了怀义一把————皇太后的尊严，在这一瞬息之间全盘崩溃了。

    她所看到的是一幅极乐的图画，数十对男女，赤裸裸地在殿内，有的搂抱着，有的舞蹈，有的在饮酒低唱，有的在忸怩作态，有的，已进入了生命欢笑的境地……

    “你————”她局促，但是，她的呼吸却也因此而急迫了起来，视觉的刺激，使她全身如沸……

    “太后，”薛怀义在她耳边轻轻地说，“这就是西方极乐世界呀，佛说————”

    “该死！”她低骂着，忘掉了自己的一切，恍惚之间，自己也似回复到了青春的极乐奔放境地，西方极乐世界……

    “太后，上去看吧！”薛怀义挽着她，走向旋转的铜梯，一面回身向婉儿说：“你在这儿看吧。”

    婉儿的心灵与肉体似是在这个小洞口融化了，生理上一阵潮热袭着她，她发觉自己的身体浸在潮水之中，她发觉……

    突然，身后有一个人抱住了她。

    她不再能抵抗，这也是用不着抵抗的，她任由那个男人摆布自己……

    长久，她从小孔射进来的黯弱的光芒中看清了那个男子，一个清秀的青年人，婉儿吃惊了，几乎想叫出来，但在一转念之间，她立刻明白，此地的一切，必是薛怀义所安排的。于是，她伸出手抚摩他滑腻的肌肤，低问：

    “你是谁？”

    “我————”那青年看她全无嗔怒的意思，坦率地说，“我叫张易之，大和尚指引我来侍候————大姑的！”

    婉儿悠然一笑，这个男人使她有鲜嫩的感觉，这一意外际遇，她满意了。

    “大姑，现在再看看，景象和刚才完全不同了！”张易之搂起她，又凑到那小巧的圆洞口，“你看，是吗？”

    现在，是无边的极乐开始了————在顶层的安乐椅上，大唐的皇太后，看着钧天大乐，也领受着薛怀义给予她的无边极乐。她和婉儿不同，她是曾经沧海的人，她懂得一切享乐，也能自视听承受刺激————她高坐在大佛的顶端，俯视下界众生，鉴赏着，微微地笑与轻轻地颤抖，这是生命中的极致啊。

    愤懑、忧愁，全都消泯了。她的意念如大海的潮汐，徐徐上涨，又徐徐消退，当她以为很平静的时候，下界苍生不平常的行动又刺激起她新的欲念。而薛怀义，似是一个战神，指挥一次残酷的战争之后，又展开一次凶悍的袭击，人的生命在神堂之中，好像永无枯竭的时候，永久地辉煌着，辉煌着……

    于是，武曌的生命中第一次被击败了，她望着和自己同样疲颓不振的薛怀义，忽然和谐地笑出来，她想：那是两败俱伤的战役啊，她抚摸着怀义的光头，悠悠地说：

    “这是纵古所无的玩意儿啊，你怎样想出来的，吓！”

    怀义得意地笑着，隔了一歇，指着洞穴说：

    “他们也安息了。”

    她望下去，大殿中灯光已暗了下来，只剩佛前的油灯和殿角高悬着的绢灯在发光，在模糊中，她看到蠕动的人平静下来，厚厚地毡上人体纵横……

    “太后，我们也该歇歇了————回宫去？还是留在这儿？”

    “现在————”她打着呵欠，流出幸福的眼液，“是什么时候了？反正有地道，随便什么时候回去都不妨的。”

    “已近寅正了，”薛怀义也伸舒着身子，“我们下去再说，或者喝几杯酒。”

    从旋转的楼梯下来，薛怀义剔亮了灯，皇太后一眼看到倚壁的暖炕上，婉儿搂着一个男人沉睡————薛怀义要上去叫喝，她阻止了，移步上前，仔细地看了那个少年，回转身低声说：

    “这少年很俊哩！”太后和蔼地说，“到你那儿去喝杯酒再说，让这小东西睡一忽儿吧！”

    这时，婉儿被惊醒了，她揉着眼，看到太后，慌忙起身，薛怀义向她摇摇手，便引了太后走入另一重门户。

    那是一间设有靠榻的卧室，地上铺席，左面高起的地方，则铺有锦垫与矮几。怀义扶她在靠榻坐了，就打开嵌在墙上的一口小橱，拉动一根小绳。

    不久，那一口小橱有铃声传出来，怀义笑着去开门。

    “酒肴来了————”他说着，从橱内搬出一只盘来，放在太后面前的小几上。接着，又说：“我去放婉儿进来！”

    “你这地方————”她饮着酒，缓和地说，“花样太多了，对我来说，这是危险的呢！”

    “太后提防我？”薛怀义笑着走回来，“我提防着全洛阳的人————除了太后之外————只要有人知道一点风声，我的脑袋立刻搬家了。”

    “哼！”她把酒杯送到他口边，“喝了这一杯再去找婉儿。全洛阳的人反你，有我哩！”她现出君临天下的神气。

    薛怀义得意地走了，经历重门叠户，到大佛下层，张易之已经穿戴好，婉儿还依依不舍地搂住他。

    “婉儿，跟我来，太后在等呢！”他说着，示意张易之留着，就挽了婉儿进门，在夹道中，他搂住婉儿问：“你怎样？那个人还中意吗？”

    婉儿羞涩地点点头。

    “你怎样谢谢我？”怀义俯下身，在她面颊上吻了一下。

    “我敢怎样谢你呢？”婉儿悠悠地回答，“我可不敢惹你的啊！就是今天的事，太后也可能会责怪我……”

    薛怀义伸伸舌头，干笑着在婉儿身上摩挲，她着急地说：

    “进去好吗？回头我要吃不消哩！”

    于是，他们经历了两重变幻的门户，来到武曌面前。皇太后有些蒙眬了，看到婉儿，勉强抬抬眼，重浊地说：“咱们该回去了！”

    “太后，我推车送你回宫。”怀义欣悦地说。

    “嗯————”她在婉儿的搀扶中站起来，立定了伸个懒腰，又向怀义说，“慢来，让我先弄清楚这儿的门户和出入道路。”

    于是，薛怀义指示着各个门户的机关，把每一种小巧的设备都精细地讲解了一遍，她点点头，但到了地道中，她忽然严肃地说：

    “怀义，你小心着，如果你利用这地方做其他的用处————”

    “我不敢————我自然也不愿意————”怀义明白她这句话是双关的，一是指情爱方面，其次，是指政治方面。

    武太后满意了————她知道怀义是个具有野性的人，但她自信能控制这个男人。

    她容忍薛怀义有限度的逾越，这限度是放在生活享受与政治权力之间的。她容许他在生活享受方面放纵，但绝不让他接触到权力。武曌是深知权柄不能假人的，放出一分权力，随着就会失却第二分。古往今来，权力都是渐渐失却的。因此，她对任何一个人都防微杜渐。

    天堂神宫的重门叠户与复杂的地道，自然是享受的极致；但是，这一建筑如果用以做政治活动，那么，危险就进入她的心脏了，因此，在逸乐之余，她提出了警告。她以为，薛怀义必然体会得到自己的意思。

    自然，武曌也并不以一声警告为满足的，她喜欢天堂神宫，她喜欢新鲜的刺激，但是，她时时刻刻不忘自己的根本。就在钧天大乐的次日，她在内廷作了新的安排，亲自命令内侍来训率领八十人驻卫明堂各条通道。由明堂通道往白马寺的地道，只许入不许出。这一部署，就是使薛怀义及一切人等，不能由白马寺通过地道而入宫————当然由她发出召唤是例外的。

    这是为了安全————八十名内廷侍卫，足以担当守护地道门户的责任了。

    于是，大唐的皇太后在安全中享乐着。