卷之六

有此一场好事。小生实是猜诗谜的社家，风流随何，浪子陆贾。此四句诗，不是这般解，又怎解？“待月西厢下”，是必须待得月上；“迎风户半开”，门方开了；“拂墙花影动，疑是玉人来”，墙上有花影，小生方好去。今日这颓天，偏百般的难得晚。天那，你有万物于人，何苦争此一日？疾下去波！快书快文快谈论，不觉开西立又昏；今日碧桃花有约，鳔胶黏了又生根。呀，才向午也，再等一等。又看咱，今日百般的难得下去呵！空青万里无云，悠然扇作微薰，何处缩天有术，便教逐日西沉！呀，初倒西也，再等一等咱。谁将三足乌，来向天上阁；安得后羿弓，射此一轮落？谢天谢地！日光菩萨，你也有下去之日。呀，却早上灯也！呀，却早发擂也！呀，却早撞钟也！拽上书房门，到得那里，手挽着垂杨，滴溜扑碌跳过墙去，抱住小姐。咦，小姐，我只替你愁哩。二十颗珠藏简贴，三千年果在花园。（张生下）余文犹用尔许全力，益信古人思以笔墨流传后世，真非小可之事也。普天下才子念之哉！〇末二句，真正绝妙好辞。

    三之三 赖 简

    文章之妙，无过曲折。诚得百曲千曲万曲，百折千折万折之文，我纵心寻其起尽，以自容与其间，斯真天下之至乐也。何言之？我为双文赖简之一篇言之。夫双文之于张生，其可谓至矣，独惊艳之一日，张生自见双文，双文或未见生耳。过此以往，我亲睹其酬韵之夜，绝叹清才，既又观其闹斋之日，极赏神俊，此其胸中一片珠玉之心，真于隔墙，乃本啻如钩锁绵缠，而况无何又重之以破贼，而况无何又重之以赖婚，此诚不得一屏人之地，与之私一握手，低一致问也。诚得一屏人之地，与之私一握子，低一致问，此其时，此其际，我亦以世间儿女之心，平断世间儿女之事。古今人其未相远，即亦何待必至于酬简之夕，而后乃今微闻芗泽哉。何则？感其才，一也；感其容，二也；感其恩，三也；感其怨，四也。以彼极娇小，极聪慧，极淳厚之一寸之心，而一时容此多感，其必万万无已，而不自觉忽然溢而至于闲之外焉。此亦人之恒情恒理，无足为多怪也。夫然则红娘以听琴走复，而张生以折简为寄，我谓双文此日真如天边朵云，忽堕纤手，其惊其喜，快不可喻，固其所耳。即如之何而忽大怒？果大怒矣，何不闭关绝客，命红娘胥疏前庭，与之杳不复通？即如之何而复以手书回之，而书中又皆鄙靡之辞，而致张生惑之，而至于感帨惊厐，而后始以端服俨容，大数责之，而后拒之？如是者，我甚惑焉。如曰：相国之女也，春风之所未得吹，春日之所未得晒也，不祥之言，胡为来哉，是安得不惊？惊矣，安得不怒？则夫张生之简之于双文，其非胡为之来也明甚，此红娘于前夜听琴之隔窗而实亲闻之者也。如曰：听琴之隔窗之眷眷子张生也，内戢其恩也，外惭其负也。人实肉骨子，而道旁置之，我何以为心？若其忽以不祥之言来加于我，则是无礼于我。无礼于我，则是以乱易乱也。其相去也，真几何矣！是安得而不怒？则我以为诚怒之而不能复与顾之，则执书以鸣于高堂，先痛惩其不令之婢，而后厚酬以立遣之，彼必亦以丑辞之唐突也，而不能以面颜更留，此其策之上也。若犹未忍其德也者，则毁书而掩闺薄治其婢，而其事且容隐而寝阁之。《诗》亦有之；“无忘大德，而思小怨。”此亦策之万无奈何者也。如之何而顾乃有复寄手书之事？如曰：必欲数之，则能绝之；不数之，其终未必能绝之；必欲面数之，则能绝之；不面数之，彼婢之肯为彼持书以来者，必不肯为我痛切而陈也。则天下固无中表之兄，又属异派，又新有其婚姻之言，又其间连日正多参差，又彼方以淫泆之语来相勾引，而我则反复招之夤夜深入以受我之面数者也。且语有之曰“言为心声”。我今观其盛怒之时，而又能为婉丽之章，其声啴以缓，是果为何心之所感哉。抑我徒以人之无礼，故不得不一数之焉耳，而今我则命之逾墙以入以就数，数毕而仍命之逾墙以出以改过，天下之有礼，又新有如是之事乎哉？曰：然则双文之有是举也，其奈何？曰：双文，天下之至尊贵女子也；双文，天下之至有情女子也；双文，天下之至灵慧女子也；双文，天下之至矜尚女子也。双文先以尊贵之故，而于大族所有之群从昆弟，以至戚党僚吏之间之所往来，而既见之伙矣，如昔王氏所称“阿大中郎”，“封胡遏末”之徒，是即不无一二，然初未有如张生其人焉者。一旦忽睹天壤之间而又有张生其人，此其照眼动心，方极不可奈何，诚亦何意出于慈母之口，入于娇女之耳，即又宛然同车携手、从心适愿之言也乎？此天为之，为人为之？此时双文有情，真将梳新髻，试新裙，唧唧消息，已谓旦暮佳期，盖自古至今，女儿之快，无有更快于双文者。而忽然开宴，而忽然赖婚，此则何为也？此真不必张生之以简来也。即使张生读书学礼，过为拘谨，终亦不以简来，而双文实且欲以简往。我于何知之？我于听琴之夜知之。不闻其有【绵搭絮】之辞曰：“一层红纸，几眼疏棂，又不隔云山万重，怎得人来信息通？”此岂非欲寄简之言哉！抑不宁惟是而已。前此犹为初酬韵之后，未许婚之前也。不闻其有【鹊踏枝】之辞曰：“两首新诗，一段回文，谁做针儿将线引，向东邻通一殷勤？”此已非欲寄简之言哉！夫双文而方将自欲寄简，而适犹未及，然则其于张生，今日之简之寄，是最乐也，是日夜之所望而不得见也，是开而读，读而卷，卷而又开，开而又卷，至于纸敝字灭，犹不能以释然于手者也。其如之何而有勃然大怒之事？夫双文之勃然大怒，则又双文之灵慧为之也。其心以为张生真天下之才子。夫使张生非真天下之才子，而我奈之何于彼乎倾倒则至于如是之甚哉？然而其心默又以为身为相国千金贵女，其亦可以才子之故，而一时倾倒遂至于是也。即我自以才子之故，而一时倾倒不免遂至于是，其未可令余一人，得闻我则遂至于是也。是故双文之欲简张生，何止一日之心，然而目顾红娘则遂己焉；又目顾红娘则又遂己焉。乃至屡屡目顾红娘则屡屡皆遂己焉。此无他，天下亦惟有我之心则张生之心也，张生之心则我之心也。若夫红娘之心，则何故而能为张生之心？红娘之心既无故而不能为张生之心，然则红娘之心何故而能为我之心？故夫双文之久欲寄简，而终于红娘碍之者，彼诚不欲以两人一心之心，旁吐于别自一心之人也；故双文之久欲寄简，而独于红娘碍之者，彼诚不欲令窃窥两人之人，忽地得其于别自一心之人也；无何一朝而深闺之中，妆盒之侧，而宛然简在，此则非红娘为之而谁为之？夫红娘而既为之，则是张生而既言之矣。夫张生而既言之，则是张生不惜于红娘之前，遂取我而罄尽言之矣。我固疑之也，其归而如行不行以行也，如笑不笑以笑也，如言不言以言也。昔曾未敢弹帐，而今舒手而弹也；昔曾未敢偷看，而今揭帘而看也；曾未敢于我乎轻言，而今俨然谓我“懒懒”也。凡此番是张生罄书言之之后之态甚明明也。夫以我为千金贵人，下临一小弱青衣，顾独不能遂示之以我之心哉。我亦徒以此态之不可以堪，故且自忍而至于今日，至于今日而不谓此小弱青衣乃遂敢尽至是，然则我宁于张生焉便付决绝都无不可，我其谁能以千金贵人而愿甘心于是也耶！盖双文之天性矜尚又有如此，然而其于张生则必不能以真遂付之决绝也。岂惟不能付之决绝而已，乃至必不能以更迟一日二日不见之也，取笔力疾而书之，而题之，而封之，而手自授之，谩之曰：我欲其勿更出此，则固并非欲其不更出此者也。其诗具在，诗曰：“待月西厢下，迎风户半开，拂墙花影动，疑是玉人来。”欲人勿更出此，则其谓固当如是者乎？且一诗之不足，而又有其题，题曰“月明三五夜”。欲人勿更出此，则固当诗之不足，而又题之者乎？盖双文有情，则既谓人之有情皆如我也；而双文灵慧，则又谓人之灵慧皆如我也。夫我之大怒，顷者实惟不可向迩，我则计红娘是必诉之者也。又我授书之言，顷者实惟致再致三嘱云：勿更出此。我则又计红娘是必又述之者也。夫张生而知我之大怒，至于不可向迩且如此，又闻我授书之言致再致三嘱云：“勿更出此”又如此，然则启书而读，而又见其中云云，我意其骤焉虽惊，少焉虽疑，姑再思焉，其谁有不快然大悟也者。夫张生快然大悟，而疾卷书而袖之，更多诡作咨嗟而漫付之，敬谢红娘而遣还之，然后或坐或卧而徐待之，待至深更而悄焉赴之。彼为天下才子，何至独不能作三翻手、三竖指，如崔千牛之于红绡妓之事哉？今也不然，更未深，人未静，我方烧香，红娘方在侧，而突如一人则已至前。夫更未深，人未静，我方烧香，红娘方在侧，而突如一人则已至前，则是又取我诗于红娘前，不惜罄尽而言之也。此真双文之所决不料也，此真双文之所决不肯也，此真双文之所决不能以少耐也。盖双文之尊贵矜尚，其天性既有如此，则终不得而或以少贬损也。由斯以言，而闹简岂双文之心，而赖简尤岂双文之心，而读《西厢》者不察，而总漫然置之。夫天下百曲千曲万曲，百折千折万折之文，即孰有过于《西厢·赖简》之一篇，而奈何不纵心寻其起尽，以自容与其间也哉？《西厢》如此写双文，使真是不惯此事女儿也。夫天下安有既约张生而尚瞒红娘者哉。真写尽又娇稚，又矜贵，又多情，又灵慧千金女儿，不是洛阳对门女儿也。

    （红娘上云）今日小姐着俺寄书与张生，当面偌多假意儿，诗内却暗约着他来。小姐既不对俺说，俺也不要说破他，只请他烧香，看他到其间怎生瞒俺！

    （红娘请云）小姐，俺烧香去来。（莺莺上云）花香重叠晚风细，庭院深沉早月明。

    〔双调〕【新水令】（红娘唱）晚风寒峭透窗纱，从闺中行出来，未开窗也。控金钩绣帘不挂。方开窗见帘垂也。门阑凝暮霭，临阶正望也。楼阁抹残霞。下阶回望也。恰对菱花，楼上晚妆罢。已上四句皆写景，然景中则有人。此一句写人，然人中又有景也。〇吾吴唐伯虎写双文小影，贵如拱璧，又岂能有如是之妙丽耶？

    右第一节。写双文乍从闺中行出来。〇前篇【粉蝶儿】是红娘从外行入闺中来，故称写帘外之风，次写窗内之香。此是双文从内行出闺外来，故先写深闭之窗，次写不卷之帘。夫帘之与窗，只争一层内外，而必不得错写者，此非作者笔墨之精致而已，正即《观世音菩萨经》所云，应以闺中女儿“身得度者”，即现闺中女儿“身而为说法”。盖作者当提笔临纸之时，真遂现身于双文闺中也。

    【驻马听】不近喧哗，嫩绿池塘藏睡鸭；想见双文低头而行。自然幽雅，淡黄杨柳带栖鸦。想见双文抬头而行。金莲蹴损牡丹芽，想见双文一直而行。玉簪儿抓住茶几架。想见双文回顾而行。早苔径滑，露珠儿湿透凌波袜。想见双文行而忽停，停而又行也，妙极。

    右第二节。写双语文渐渐行出花园来。〇是好园亭，是好夜色，是好女儿。是境中人，是人中境，是境中情。写来色色都有，色色入妙。

    俺看我小姐和张生，巴不得到晚哩。正说小姐，带说张生，其妙可想。

    【乔牌儿】自从那日初时何太早生，写成一笑。想月华，捱——刻似一夏，见柳梢斜日迟迟下。自从日初，以至日斜，可谓遥矣，而必又于“柳梢”下“迟迟”字者，庄生固云“适百里者半九十”也。道“好教圣贤打”。

    右第三节。已行至花园矣，更无可写，遂复追写其未来花园时。〇问：此未来花园时语，亦得先写在前耶？答曰：不得先写在前也。夫先写在前，则必累坠笔墨。从所谓日初时莺莺便千吁万嗟，又安得泠泠然有上【新水令】之轻笔妙辞哉。

    【搅筝琶】打扮得身子儿乍，准备来云雨会巫峡。《西厢》最淫是此二句。为那燕侣鸾俦，扯杀心猿意马。

    右第四节。上忽振笔写至未来花园以前，此仍转笔写入花园来也。

    他水米不沾牙。越越的闭月羞花，“水米不沾”则似有情；“闭月羞花”则又似无情。只二句，写尽红娘贼。真假，妙妙。夫真耶？则胡为越越丰艳；假耶？则又胡为“水米不沾牙”哉！这其间性儿难按捺，分明从前篇毒心中生出毒眼来也。我一地胡拿。言亦更不反复相猜，只待下文做出便见也。

    右第五节。此节之妙，莫可以言。据文乃是红娘描尽双文；而细察文外之意，却是作《西厢记》人描尽红娘也。盖作《西厢记》人细思红娘从上篇来，此其心头，虽说一半全是怨毒，然亦一半毕竟还是狐疑：“岂有昨日于我紮起面皮，既已至于此极，而今夜携我并行，忽然又有他事者。我亦独不解张生所诵之诗，则何故而明明又若有其事耳。”只此一点委决不下，自不免有无数猜测，然而此时又用直笔反复再写，则彼红娘于上篇，已不啻作数十反复者。今至此篇犹尚呶呶不休，岂不可厌之极也。今看其轻轻只换作双文身上，左推右敲，似真还假，一样用笔，而别样用墨，文章乃如具茨之山，便使七圣入之皆迷，真异事也。

    小姐，这湖山下立地，我闭了角门儿，怕有人听咱说话。一面是打探，一面是抽身。（红娘瞧门外科）

    （张生上云）此时正好过去也。（张生瞧门内科）

    【沉醉东风】是槐影风摇暮鸦，斫山云：从来只谓人有魂，今后知文亦有魂也。如此句七字，乃是下句七字之魂，被妙笔文人摄出来也。是玉人帽侧乌纱。

    右第六节。槐影乌纱，写张生来，却作两句；只写两句，却有三事。何谓三事？红娘吃惊，一也：张生胆怯，二也；月色迷离，三也。妙绝妙绝！

    你且潜身曲槛边，他今背立湖山下。

    右第七节。妙绝妙绝！昨与一友初看，谓此句是红娘放好张生，此友人便大赏叹，谓真是妙事、妙人、妙情、妙态也。今日圣叹偶尔又复细看，却悟此句乃是红娘放好自家。盖昨日止因一简，便受无边毒害，今若适来关门，而反放入一人，安保双文变计多端，不又将捉生替死，别起波澜乎？故因特命张生且复少停。得张生少停，而红娘早已抽身远去，便如耸身云端，看人厮杀者，成败总不相干矣。谚云：“千年被蛇咬，万年怕麻绳。”真是写绝红娘也。瞧门，而红娘不在双文边，且停，而红娘又不在张生边，红娘贼哉。

    那里叙寒温，打话。

    （张生搂红娘云）我的小姐！（红云）是俺也！早是差到俺，若差到夫人怎了也！痴句，妙句，得未曾有。

    便做道搂得慌，也索觑咱，多管是饿得你穷神眼花。

    我且问你：真个着你来么？妙妙！此方是红娘也。世间俗笔写不到也。 （张生云）小生是猜诗谜社家，风流随何，浪子陆贾，准定扢扢帮便倒地。妙妙，偏要又写一遍。

    右第八节。红娘安插张生，而张生不辨，竟直来搂之。此虽写傻角急色，然是夜一片月色迷离，亦复如画。

    你却休从门里去，只道我接你来。你跳过这墙去。张生，你见么？今夜一弄儿风景，分明助你两个成亲也。

    【乔牌儿】你看淡云笼月华，便是红纸护银蜡；实是丽句。柳丝花朵便是垂帘下，实是丽句。〇“下”上声。绿莎便是宽绣榻。实是丽句。【甜水令】良夜又迢遥，实是妙句。闲庭又寂静，实是妙句。花枝又低亚。实是妙句。

    右第九节。才子佳人向花烛底下定情，是一片妙丽，才子佳人向花月底下定情，又有一片妙丽，今知将两片妙丽合作一片妙丽，便是异样妙丽也。〇“良夜”云云是三句，是一句，是无数句。若解作“迢遥”是迢遥，“寂静”是寂静，“低亚”是低亚，则是三句；若解作迢遥之夜何其寂静，寂静之庭何其低亚，低亚之影何其迢遥，则是一句；若解作尽人寂静以受用其迢遥，尽人迢遥而暗藏于寂静，尽人迢遥、寂静以颠之倒之于低亚之中，则是无数句。普天下锦绣才子必皆能想到其事也。

    只是他女孩儿家，你索意儿温存，话儿摩弄，性儿浃洽；“温存”，“摩弄”人所习闻，固莫妙于“性儿浃洽”四字也。休猜做路柳墙花。【折桂令】他娇滴滴美玉无瑕，莫单看粉脸生春，云鬓堆鸦。此之谓深深语，密密意，未经第二人道也。

    右第十节。写红娘前篇之饮恨双文实惟不浅，至此而忽然又作千怜万惜之文者，不惟此人实足使人千怜万惜。实则此事亦真不得不作千怜万惜也。〇双文之去我也，已不知几百千年矣，乃我于今夜读之而犹尚为之千怜万惜也，曰：双文尔奈何，双文尔奈何！

    我也不去受怕担惊，我也不图浪酒闲茶。妙妙！言悉与我无干也。总是昨日芥蒂未平。

    右第十一节。幼读《论语》孟之反入门策马之文，以为无大难事者，直以有功不伐，固学者应然之事也。兹读《西厢》崔、张临欲定情之时，红娘乃忽自诿无功于其间，以为真大难事者，此自是作《西厢记》人笔墨精细，意便专写红娘昨日创巨，至今痛深，盖圣叹则一生无此精细故也。

    是你夹被儿时当奋发，指头儿告了消乏。“消乏”之为言，得替也，此固极猥亵语也。然而不嫌竟写之者，盖佛经亦曾直说其事，谓之“以手出精”非法淫也。打叠起嗟呀，毕罢了牵挂，收拾过忧愁，准备着撑达。

    右第十二节。自【乔牌儿】至此，如引弓至满，快作十成语也。

    （张生跳墙科）

    （莺莺云）是谁？（张生云）是小生。

    （莺莺唤云）红娘！红娘！（不应科）

    （莺莺怒云）哎哟，张生，你是何等之人！我在这里烧香，你无故至此，你有何说！（张生云）哎哟！

    便如无简招之者然，且又直至后止，另数其今夜之来，不闻数其前日之简。作者用意之妙，直孤行于笔墨之外，全非近伧之所得知也。

    【锦上花】为甚媒人，心无惊怕？赤紧夫妻，意不争差。

    右第十三节。上文双文已来花园矣，红娘犹不信其真肯也，不信得最妙。此文双文已自发作矣；红娘犹不信其真不肯也，不信得又最妙。〇“赤紧”二句，犹言贴肉夫妻有闲话。

    我蹑足潜踪，去悄地听他。一个羞惭，一个怒发。【后】一个无一言，一个变了卦。一个悄悄冥冥，一个絮絮答答。

    右第十四节。此虽写二人之文，然妙于第一二句也。笔下纸上便明明白白共见红娘抽身另在一边，自称局外闲人以谨避双文之波及。〇明是第三篇文字矣，却偏能使第二篇文字尸尸闪闪重欲出现，真是奇绝。

    （红娘远立，低叫云）张生，你背地里硬嘴那里去了？你向前呵！告到官司，怕羞了你？

    为甚迸定随何，禁住陆贾，叉手躬身，如聋似哑？【清江引】你无人处且会闲嗑牙，就里空奸诈。怎想湖山边，不似西厢下。

    右第十五节。此翻跌前文成趣也。不知是前文特为翻此文，故有前文；不知是此文特为翻前文，故有此文：总之，文文相生，莫测其理。

    （莺莺云）红娘，有贼！（红云）小姐，是谁？妙妙！贼也，而又问“谁”哉？

    （张生云）红娘，是小生。妙妙！问小姐也，而张生答哉。〇三句，三人，三心，三样，分明是三幅画。

    《西厢》中如此白，真是并不费笔墨，一何如花如锦。看他双文唤红娘，红娘唤小姐，张生唤红娘，三个人各自胸前一片心事，各自口中一样声唤，真是写来好看煞人也！

    （红云）张生，是谁着你来？妙绝，妙绝！须知其不是指扳小姐，只图脱卸自身。 你来此有甚么的勾当？（张生不语科）

    （莺莺云）快扯去夫人那里去！（张生不语科）

    （红云）扯去夫人那里，便坏了他行止。我与小姐处分罢。张生，你过来跪者！你既读孔圣之书，必达周公之礼，你夤夜来此何干？

    香美娘，处分花木瓜。【雁儿落】不是一家儿乔坐衙，千载奇事，煞是好看，被人搬熟，遂不觉耳。要说一句儿衷肠话。只道你文学海样深，谁道你色胆天来大！【得胜令】你夤夜入人家，我非奸做盗拿。你折桂客，做了偷花汉。不去跳龙门，来学骗马。

    右第十六节，坐堂是小姐，听勘是解元，科罪是红娘。昨往僧舍，看睒摩变相，归而竟日不怡，忽睹此文，如花奴鼓声也。

    小姐，且看红娘面，饶过这生者！（莺莺云）先生活命之恩，恩则当报。既为兄妹，何生此心？万一夫人知之，先生何以自安？今看红娘面，便饶过这次。若更如此，扯去夫人那里，决不干休！

    谢小姐贤达，看我面做情罢。若到官司详察，先生整备精皮肤一顿打。可儿，可儿！

    右第十七节。写红娘既不失轻，又不失重，分明一位极滑脱问官，最是松快之笔。〇红娘此时一边出豁张生，正是一边出豁双文也。极似当时玄宗皇帝花萼楼下与宁王对局，太真手抱白雪猧儿从旁审看良久，知皇帝已失数道，便斗然放猧儿蹂乱其子，于是天颜大悦也。

    （莺莺云）红娘，收了香桌儿，你进来波！（莺莺下）

    （红娘羞张生云）羞也嘛！羞也嘛！却不道“猜诗谜社家，风流随何，浪子陆贾”，今日便早死心塌地也！

    【离亭宴带歇拍煞】再休题“春宵一刻千金价”，准备去“寒窗重守十年寡”。

    右第十八节，结文。

    猜诗谜的社家， 囗拍了“迎风户半开”，山障了“隔墙花影动”，云罨了“待月西厢下”。极尽淋漓。一任你将何郎粉去搽，他已自把张敞眉来画。极尽淋漓。强风情措大，晴干了尤云殢雨心，忏悔了窃玉偷香胆，涂抹了倚翠偎红话。极尽淋漓。淫词儿早则休，简帖儿从今罢。犹古自参不透风流调法。极尽淋漓。

    右第十九节。於既结后忽然重放笔，作极尽淋漓之文，使我想“皓布裩，昨夜雨滂烹，打倒葡萄棚”一颂，不觉遍身快乐。

    小姐，你息怒嗔波卓文君，重作结。又妙於作双结。

    右第二十节。此重作双结也。此结双文，请大人打鼓退堂，妙妙！

    张生，你游学去波渴司马。

    右第二十一节。此结张生，犯人免供逐出，妙妙！於红娘口中，我亦细思必应作双结。作者真乃极尽能事。

    三之四 后 候

    伧近日所作传奇，例必用四十折。吾真不知其何故不可多，不可少，必用四十折也。盖南华老人言之也，曰：“鹏之飞於南溟也，绝云气，负青天。”其去地既九万里，则其视地犹如地上之人之视之苍苍也，不知其为正色耶，抑为远而无所至极之色耶？以言诸王贵人生于后宫，气体高妙，则不知白屋之下寒乞之士，何故终日竟夜，嚄嚄唶唶其声不绝也。诸葛忠武以一身任天下之重，统百万之军，兵马粮糗，器仗图籍，天文地形，宾客刑狱，无不独经于心，则不知傲然野生，疏巾单衣，步行来前，抵掌言事，其胸中有何等陈乞也。十住菩萨于佛性义，能了了见，则不知一切众生于生死海，没已得出，出已还没，虽经千佛世尊，云兴于世，出家成道，说法度生，乃至入于涅磐，甚久甚久而彼方复出没如故，此是取何快乐也。盖诸王贵人之不知真，犹如嚄唶寒士之不知诸王者也；诸葛武忠之不知真，犹如徒步野生之不知忠武者也；十住菩萨之不知真，真犹如没海众生之不知菩穿者也。故曰：“亦若是则已矣。”惟孔子亦曰：“道不同，不相为谋。”马牛风于泽，理岂互及哉，而独不谓文章之事亦复有然。昨读《西厢》，因而谛思伧所作传奇，其不可多，不可少，必用四十折，吾则真不知其遵何术而如此。若夫《西厢》之为文一十六篇，则吾实得而言之矣：有生有扫，生如生叶生花，扫如扫花扫叶。何谓生？何谓扫？何谓生如生叶生花？何谓扫如扫花扫叶？今夫一切世间太虚空中本无有事，而忽然有之，如方春本无有叶与花，而忽然有叶与花，曰生。既而一切世间妄想颠倒有若干事，而忽然还无，如残春花落，即扫花，穷秋叶落，即扫叶，曰扫。然则如《西厢》，何谓生？何谓扫？最前《惊艳》一篇谓之生，最后《哭宴》一篇为之扫。盖《惊艳》已前，无有《西厢》；无有《西厢》则是太虚空也。若《哭宴》已后，亦复无有《西厢》；无有《西厢》则仍太虚空也。此其最大之章法也，而后于其中间则有此来彼来。何谓此来？如《借厢》一篇是张生来，谓之此来。何谓彼来？如《酬韵》一篇是莺莺来，谓之彼来。盖昔者莺莺在深闺中，实不图墙外乃有张生借厢来；是夜张生在西厢中，亦实不图墙内遂有莺莺酬韵来。设使张生不借厢，是张生不来，张生不来，此事不生；即使张生借厢，而莺莺不酬韵，是莺莺不来，莺莺不来，此事亦不生。今既张生慕色而来，莺莺又慕才而来，如是谓之两来，两来则南海之人已不在南海，北海之人已不在北海也；虽其事殊未然，然而于其中间，已有轻丝暗萦，微息默度，人自不觉，势已无奈也。而后则有三渐。何谓三渐？《闹斋》第一渐，《寺警》第二渐，今此一篇《后候》第三渐。第一渐者，莺莺始见张生也；第二渐者，莺莺始与张生相关也；第三渐者，莺莺始于张生定情也。此三渐又谓之三得。何谓三得？自非《闹斋》之一篇，则莺莺不得而见张生也；自非《寺警》之一篇，则莺莺不得而与张生相关也；自非《后候》之一篇，则莺莺不得而许张生定情也。何也？无遮道场，故得微露春妍；讳日营斋，故得亲举玉趾。舍是则尚且不得来，岂直不得见也。变起仓卒，故得受保护备至之恩；母有成言，故得援一醮不改之义。舍是则于何而得有恩，于何而得有义也。听琴之夕，莺莺心头之言。红娘而既闻之；赖简之夕，张生承诗之来，红娘而又见之。今则不惟闻之见之，彼已且将死之。细思彼既且将死之，而红娘又闻之见之，而莺莺尚安得不悲之，尚安得复忌之，尚安得再忍之，尚安得不许之？舍是则不惟红娘所见不得令红娘见，乃至红娘所闻乌得令红娘闻也。而后则又有二近三纵。何谓二近？《请宴》一近，《前候》一近。盖近之为言几几乎如将得之也。凡几乎如将得之之为言，终于不得也。终于不得，而又如此几几乎如将得之之言者，文章起倒变动之法也。三纵者，《赖婚》一纵，《赖简》一纵，《拷艳》一纵。盖有近则有纵也，欲纵之故近之，亦欲近之故纵之。纵之为言几几乎如将失之也，几几乎如将失之之为言，终于不失也。终于不失，而又为此几几乎如将失之之言者，文章起倒变动之法既已如彼，则必又如此也。而后则有两不得不然。何谓两不得不然？听琴不得不然，闹简不得不然。听琴者，红娘不得不然；闹简者，莺莺不得不然。设使听琴不然，则是不成其为红娘；不成其为红娘，即不成其为莺莺。何则？嫌其如机中女儿当户叹息，阿婆得问今年消息也。闹简不然，则是不成其为莺莺，不成其为莺莺，即不成其为张生。何则？嫌其如碧玉小家，回身便抱，瑯琊不疑，登徒大喜也。而后则有实写篇。实写者，一部大书，无数文字，七曲八折，千头万绪，至此而一齐结穴，如众水之毕赴大海，如群真之咸会天阙，如万方捷书齐到甘泉，如五夜火符亲会流珠。此不知于何年月日发愿动手欲造此书，而今于此年此月此日遂得快然而已阁笔，如后文《酬简》之一篇是也。又有空写一篇。空写者，一部大书，无数文字，七曲八折，千头万绪，至此而一无所用，如楚人之火烧阿房，如庄惠之快辨鯈魚，如临济大师肋下三拳，如成连先生刺船径去。此亦不知于何年月日发愿动手造得一书，而即于此年此月此日立地快然其便裂坏，如最后《惊梦》之一篇是也。凡此皆所谓《西厢》之文一十六篇，吾实得而言之者也。谓之十六篇可也，谓之一篇可也；谓之百千万亿文字，总持悉归于是可也，谓之空无点墨可也。若伧近日所作传奇，不可多，不可少，必用四十折，吾则诚不能知其遵何术而必如此也。彼视《西厢》苍苍然正色耶？远而无所至极耶？《西厢》视彼亦苍苍然正色耶？远而无所至极耶？盖南华老人言之也，曰：“亦若是则已矣。”

    （夫人上云）早间长老使人来说，张生病重，俺着人去请太医。一壁分付红娘去看，问太医下什么药，是何证候，脉息如何，便来回话者。（夫人下）

    （红娘上云）夫人使俺去看张生。夫人呵，你只知张生病重，那知他昨夜受这场气呵，怕不送了性命也！（红娘下）

    （莺莺上云）张生病重，俺写一简，只说道药方，着红娘将去，与他做个道理。（唤科）（红应云）小姐，红娘来也。（莺莺云）张生病重，我有一个好药方儿，与我将去咱！（红云）小姐呵，你又来也。也罢，夫人正使我去，我就与你去波。（莺莺云）我专等你回话者。（莺莺下）（红娘下）

    （张生上云）昨夜花园中，我吃这场气，投着旧证候，眼见得休了也。夫人着长老请太医来看我，我这恶证候，非是太医所治，除非小姐有甚好药方儿，这病便可了。

    （红娘上云）俺小姐害得人一病郎当，如今又着俺送甚药方儿。俺去则去，只恐越着他沉重也。异乡最有离愁病，妙药难医肠断人。

    〔越调〕【斗鹌鹑】（红娘唱）先是你彩笔题诗，回文织锦；“先是你”，妙妙！引得人卧枕着床，忘餐废寝；“引得人”，妙妙！到如今鬓似愁潘，腰如病沈。恨已深，病已沉，“到如今”，妙妙！多谢你热劫儿对面抢白，冷句儿将人厮侵。“多谢你”，妙妙！

    右第一节。“先是你”、“引得人”，言病之所由起也。“到如今”、“多谢你”，言病之所由剧也。如此望闻问切，真乃神圣巧功矣。〇“先是你”句，便放过张生者，红娘只知莺莺酬韵，不知张生借厢也。“多谢你”句又放过夫人者，张生深恨莺莺赖简，过于夫人赖婚也。此皆写红娘细心切脉，洞见脏腑处，非等闲下笔也。《西厢》笔笔不等闲。《西厢》篇篇起笔尤不等闲。

    【紫花儿序】你倚着栊门儿待月，依着韵脚儿联诗，侧着耳朵儿听琴。

    昨夜忽然撇假偌多，说，张生，我与你兄妹之礼，甚么勾当！

    忽把个书生来跌窨，

    今日又是：“红娘，我有个好药方儿，你将去与了他。”

    又将我侍妾来逼凌。难禁，倒教俺似线脚儿般殷勤，不离了针。真为可恼，真为可笑。

    右第二节。凡作三折，折到题，写红娘心头全无捉摸，最为清辨之笔。〇犹言如此，则不应如彼；如彼，则不应又如此也。一、二、三、四句似与第一节复者，第一节是叙张生病源，此是叙莺莺药方，两节固各不相蒙也。〇“难禁”者，自言难熬。莺莺自前侯至此，凡三遣红娘到书房矣，不迸一缝，不通一风，真何以堪之哉！

    从今后由他一任。妙绝，妙绝！

    右第三节。既多番遣到书房，而终于不迸一缝，不通一风，则我亦惟有袖手旁立，任君自为，谁能尚有眷眷不释也耶！〇观此言，则前两番遣到书房，红娘之喜，红娘之怒，不言可知。

    甚么义海恩山，无非远水遥岑。真是精绝之句。

    右第四节。不觉为“好药方儿”四字哑地失笑也。

    （见张生问云）先生，可怜呵，你今日病体如何？（张生云）害杀小生也！我若是死呵，红娘姐，阎罗王殿前，少不得你是干连人。（红云）普天下害相思，不似你害得忒煞也。小姐，你那里知道呵！

    真正妙白。不是写红娘怜张生，乃是写张生病至重也。写张生病至重者，写莺莺之得以回心转意也。盖张生病至重而犹不回心转意，则是豺虎之不如也。若张生病不至于至重，而早便回心转意，则又为雀鸽之类也。作文实难，知文亦甚不易，于此可见。

    【天净沙】你心不存学海文林，梦不离柳影花阴，只去窃玉偷香上用心。又不曾有甚，我见你海棠开想到如今。“又不曾有甚”五字，妙绝。便将夫人许婚，小姐传简，一齐赖过。〇前夫人赖，小姐赖，此红娘又赖，妙妙！

    右第五节。总批后节下。

    你因甚便害到这般了？（张生云）你行我敢说谎！我只因小姐来！昨夜回书房，一气一个死。我救了人，反被人害。古云“痴心女子负心汉”，今日反其事了。（红云）这个与他无干。

    真是妙白，写来便真是气尽喘急，逐口断续之声。至于红答之奇妙绝世，反不论矣。

    【调笑令】你自审，这邪淫；看尸骨岩岩是鬼病侵。“自审”妙，“邪淫”妙，“是鬼”妙，看他便一毫不提及莺莺。便道秀才们从来恁，看他纯是扯过一边语，便不欲提及莺莺。似这般单相思好教撒吞！“单相思”妙，既“单”矣，犹自称“相思”耶？“撒呑”之为言，撒而呑之。吴音言“吃屁”，盖云“不成”其为相思也。功名早则不遂心，扯到功名，一何无谓！婚姻又反吟伏吟。此亦扯语也，竟如张生命宫填注，全与莺莺无涉也。〇前张生告红娘生辰八字，至此忽推成命书，笑绝。

    右第六节。此二节之妙，都在字句之外。何以言之？只看其各用一“你”字起，便是藏过驾莺更不道及，为弃绝之至也。若更道及者，即不独莺莺羞，红娘先自羞也。〇前《闹简》一篇，既作如许尽情极致之文，此如再作一篇，世安得崔颢诗下又有诗耶？看他只用两“你”字纯责张生，便将莺莺直置之不足又道，而其尽情极致，不觉遂转过于前文。天下真有除却死法，别是活法之理也。前“你”是说张生病源；后“你”，是说张生病证。

    夫人着俺来看先生，吃甚么汤药。这另是一个甚么好药方儿，送来与先生。

    真正妙白。盖“另是一个甚么”者，甚不满之辞也。不言谁送来与先生者，深恶而痛绝之之至也。〇前一简出之何其迟，迟得妙绝；此一简出之何其速，速得又妙绝。唐人作画，多称变相，以言番番不同。今如此两篇出简，真可谓之变相矣。

    （张生云）在那里？（红授简云）在这里。（张生开读，立起笑云）我好喜也！是一首诗。（揖云）早知小姐诗来，礼合跪接。红娘姐，小生贱体不觉顿好也。（红云）你又来也！不要又差了一些儿。（张生云）我那有差的事？前日原不得差，得失亦事之偶然耳。妙妙！绝世聪明人语也。 （红云）我不信！你念与我听呵！

    （张生云）你欲闻好语，必须致诚敛衽而前。（张生整冠带，双手执简科）科白俱好。

    （念诗云）“休将闲事苦萦怀，取次摧残天赋才。不意当时完妾行，岂防今日作君灾？仰酬厚德难从礼，谨奉新诗可当媒。寄语高唐休咏赋，今宵端的云雨来。”诗丑绝！ 红娘姐，此诗又非前日之比。（红低头沉吟云）哦，有之，我知之矣。妙妙！绝世聪明人语也。 小姐，你真个好药方儿也！

    【小桃红】“桂花”摇影夜深沉，酸醋“当归”浸。真好药方。紧靠湖山背阴里窨，最难寻。真好修合。一服两服令人恁。真好效验。忌的是“知母”未寝，怕的是“红娘”撒沁。真好避忌。这期间“使君子”一星儿“参”。人参也。人参“参”字，应作“葠”字，俗通作“参”。此又借作“参”字用也，妙绝！

    右第七节。便撰成一药方，其才之狡狯如此。

    【鬼三台】只是你其实啉，休妆嘺。真是风魔翰林，无投处问佳音，向简帖上计稟。“稟”从禾，不从示，力锦切。得了个纸条儿恁般绵里针，若见了玉天仙怎生软厮禁？

    右第八节。又非笑之。细思此时，真有得红娘非笑也。

    俺小姐正合忘恩，偻人负心。

    右第九节。又唬吓之。细思此时，真有得红娘唬吓也。

    【秃厮儿】你身卧一条布衾，头枕三尺瑶琴，他来怎生一处寝？冻得他战兢兢！

    右第十节。又奚落之。细思此时，真有得红娘奚落也。

    知音？【圣药王】果若你有心，他有心，昨宵秋千院宇夜深沉；花有阴，月有阴，便该“春宵一刻抵千金”，何须又“诗对会家吟”？真乃笔舌互用。

    右第十一节。又辨驳之。细思此时，真有得红娘辨驳也。

    【东原乐】我有鸳鸯枕，翡翠衾，便遂杀人心，只是如何赁？此等花色，真是凭空蹴起。

    右第十二节。又骄奢之。细思此时，真有得红娘骄奢也。

    你便不脱和衣更待甚？不强如指头儿恁。即佛所云非法出精也。你成亲，已大福萌。纯是凭空蹴起。

    右第十三节。又欺诋之。细思此时，真有得红娘欺诋也。〇右自第八节至此，皆极写红娘满心欢喜之文。

    先生，不瞒你说，俺的小姐呵，你道怎么来？

    【绵搭絮】他眉是远山浮翠，眼是秋水无尘，肤是凝酥；腰是弱柳，俊是庞儿俏是心，体态是温柔性格是沉。他不用法灸神针，他是一尊救苦观世音。

    右第十四节。描画莺莺一通，乃断不可少。〇如看李龙眠白描观音也，又不似脱候病语，妙绝。

    然虽如此，我终是不敢信来。

    妙妙！其事本不易信，何况其人又最难信。殷鉴不远，便在前夜。

    【后】我慢沉吟，你再思寻。妙绝，妙绝！

    （张生云）红娘姐，今日不比往日。（红云）呀，先生，不然。

    你往事已沉，我只言目今，妙绝，妙绝！

    不信小姐今夜却来。

    今夜三更他来恁。妙绝，妙绝！

    右第十五节。上文一路都作满心欢喜之文，至此忽又移宫换羽，一变而为惊疑不定之文，真乃一唱三叹，千回万转矣。〇世间有如此一气清转却万变无方，万变无方又一气清转之文哉？普天下后世锦绣才子，读至此处，谁复能不心死哉？

    （张生云）红娘姐，小生吩咐你，来与不来你不要管，总之其间望你用心。妙白。

    我不是曾不用心。俗本失此一句。怎说白璧黄金，满头花，拖地锦。【煞尾】夫人若是将门禁，早共晚我能教称心。

    右第十六节。真心实意，代人担忧，而反遭人疑，于是满口分说，急不得明。世间多有此事，又何独一红娘哉，只是笔墨之下不知如何却写到。

    先生，我也要吩咐你，总之其间你自用心，来与不来我都不管。妙白。可谓行文如戏。

    来时节，肯不肯怎由他；见时节，亲不亲尽在您。

    右第十七节。一句刚克，一句柔克，天下之能事毕矣。