5

/>     “你很了解杰拉尔德，他会大发雷霆的，会想方设法报复。他会让我痛苦不堪，会让西里尔痛苦不堪，我会受不了的。听着，克莱尔——他的事业很成功，他发明了一种东西——某种机器，我一点儿也不懂，但那可能是一项伟大的功绩。他现在已经搞成了，当然是在他妻子的资助下。但她是一个多疑善妒的人，如果她发现了真相，如果她发现了杰拉尔德开始办理离婚手续，她就会放弃西里尔——包括他的事业和他的一切，西里尔会被毁掉的。”

    “我在乎的不是西里尔。”克莱尔说，“我在乎的是杰拉尔德。为什么你就不能也替他多想一些？”

    “杰拉尔德？我不在意他，”她猛咬自己的手指，“我从来没有爱过杰拉尔德，我们还是就事论事的好。可是，我真的在乎西里尔。我是一个废物，彻头彻尾的废物，我承认。我想他也是一个废物，可是在我的眼里，他一点儿也不像个废物。我可以为他去死，你听到了吗？我可以为他去死！”

    “嘴上说说很容易。”克莱尔嘲弄道。

    “你以为我不是当真的？听着，如果你继续这种残忍的行为，我就会去自杀。在西里尔被卷进去、被毁掉之前，我会这么干的。”

    克莱尔依旧无动于衷。

    “你不相信我？”薇薇安喘着气说。

    “自杀需要很大的勇气。”

    薇薇安仿佛受到了打击般退缩了。

    “你说对了，是的，我没有勇气。如果有种简单的方法——”

    “在你面前就有一种简单的方法，”克莱尔说，“只需要径直跑下那绿色山坡，片刻间就结束了。还记得去年的那个孩子吗？”

    “是的，”薇薇安若有所思地说，“那很简单——相当简单——如果一个人真的想要这么做——”

    克莱尔笑了。

    薇薇安转向了她。

    “我们再把话说一遍吧。你难道看不出来，在沉默了那么久之后，你现在要旧事重提完全是没有好处的？我不会再见西里尔，我会做杰拉尔德的好妻子，我发誓我会的。或者我可以离开，永远不再见他。随你喜欢，克莱尔——”

    克莱尔站了起来。

    “我建议你，”她说，“自己去告诉你的丈夫……否则，我会去说的。”

    “我明白了，”薇薇安轻声说，“好吧，我不会让西里尔痛苦的……”

    她站了起来，仿佛沉思了片刻，然后轻快地跑向了小路，可是她没有停，而是穿越小路，奔向了下面的山坡。她回过头来，兴高采烈地向克莱尔挥手致意，然后像个孩子一样，轻快地向前跑去，消失在视线中……

    克莱尔呆立原地，突然间她听到了尖叫声、呼喊声、喧闹声。然后是——一片死寂。

    她呆呆地沿着小路逐级而下，在大约一百码开外，聚集了一群正向上爬的人。他们在那里目不斜视，指指点点。克莱尔跑过去，加入了人群之中。

    “是啊，小姐，有人从悬崖上掉下去了。已经有两个人下去看了。”

    她等待着。那是一小时，是永远，还是只有几分钟？

    有个人费劲地爬了上来，那是穿着衬衣的牧师。他的外套已经脱下来，覆盖在悬崖下的尸体上面。

    “真可怕，”他脸色苍白地说，“还好死亡是片刻之间的事。”

    他看见了克莱尔，便走到她的身旁。

    “你一定吓坏了。我想你们之前是在一起聊天？”

    克莱尔听到了自己机械的答话声。

    是的，她们刚刚分开。不，李爵士夫人的举止看上去很正常。人群中有人提供信息，说夫人还笑着挥手呢。那是一个可怕的、危险的地方——应该在那里的小路边设置栏杆。

    牧师的声音再次响起：“一场事故——是的，显然是一场事故。”

    但是突然间克莱尔笑了——嘶哑粗嘎的笑声在悬崖间回响。

    “胡说，”她说，“是我杀了她。”

    她感到有人在轻拍她的肩膀，一个温和的声音说道：“好的，好的。没事了，你很快就会好了。”